236 Leibeigene. Stellung. Zuläufen 



denn bei aller Roheit und aller Habgier werden die Gefühle sowie die 

 Besitztümer der Niedrigsten in versöhnender Weise geschont, so lange 

 es das Gemeinwohl zulässt. 



Auch sonst wird der Leibeigene nicht hart gehalten, falls er sich 

 gut beträgt. Er wird nicht missachtet, verkehrt mit den Freien, und 

 muss jedenfalls nicht mehr als andere arbeiten. Es heisst zwar, dass er 

 in der viertägigen Woche eigentlich drei Tage fronen solle, gewöhnlich 

 werden daraus aber nur zwei Tage, wie für die Hörigen üblich. Die 

 übrige Zeit nutzt er zu seinem Vorteil. Seine Kinder haben die Stellung 

 der Mutter. Die von einer Leibeigenen stammenden Kinder sind nach 

 Mutterrecht zwar leibeigen, sind aber schon wesentlich besser gestellt. 

 Der Erdschaft geboren, in ihr aufgewachsen, sind sie inniger mit ihr 

 verbunden. Sie selbst haben doch keine Schuld auf sich geladen, 

 leiden daher unter einem unverdienten Missgeschick. Deswegen werden, 

 wie die besten Gewährsleute behaupten , Nachkommen Leibeigener mit 

 dem Tode des dritten Erdherrn frei, oder, wie andere wollten, die dritte 

 Generation ist frei geboren. Vermutlich kommt der Ausgleich in beider- 

 lei Gestalt vor, wenn überhaupt nachher darauf noch Wert gelegt wird. 

 Das Kind einer Leibeigenen, das der Erdherr auf eigener Erde erzeugt 

 hat, ist, wie noch zu besprechen, in der Erbfolge ausserordentlich be- 

 günstigt. 



Wer sich leibeigen erklärt, kniet vor dem erwählten Erdherrn nieder, 

 bläst und besprudelt ihm leicht die Fusssohle, setzt sich den Fuss in 

 den Nacken und drückt das Gesicht zur Erde. Fürst oder Fürstin haben 

 sich zu wahren, dass der Zuläufer bei der Aufnahme sich nicht unver- 

 sehens zum Kinde der Erde macht (Seite 164). Will der Erdherr ihn 

 nicht annehmen, so scharrt er nötigenfalls mit dem Fusse Staub gegen 

 ihn; dann hat der Abgewiesene vor dem nächsten Sonnenschein die Erd- 

 schaft zu verlassen. Gleichwohl gewährt man ihm durch die Weiber 

 Nahrung, aber nur solche, die nicht am Feuer gestanden hat. Auch 

 darf er sich kein Feuer anfachen. Begehrt ihn jedoch eine nkümbi, eine 

 Jungfrau, zum Manne, so bleibt er in der Erdschaft, selbst wenn ihn der 

 Erdherr vorher verwarf. 



Der aufgenommene Leibeigene gehört fortan zur Erdschaft, die für 

 alles, was er anrichtet verantwortlich ist, nur nicht für Schulden, weil 

 er kein Recht hat, zu borgen. Kein Gläubiger kann wider ihn klagen. 

 Die Verantwortung geht auf jeden anderen über, dem der Mensch auf 

 irgendwelche Weise zufällt, oder dem er sich, entwichen, wiederum zu 

 eigen gibt. Solchen Überläufer aus der Nachbarschaft oder von bekannter 

 böser Art pflegt man allerdings lieber abzuschieben, um sich seinetwegen 

 nicht in Ungelegenheit zu bringen. Aber festgehalten und ausgeliefert 

 wird er nicht. Niemand leistet den Verfolgern, die vielleicht schon an- 



