Hörigkeit: Ursachen. 239 



Ehebruch, welches Vergehen übrigens viel weiter als unter uns gefasst 

 wird. Schon unziemliche Schäkerei, Betasten kann als Ehebruch aus- 

 gelegt werden, denn, so sagen die Richter, eine ordentliche Frau lässt 

 sich auf dergleichen nicht ein, und weiteres ist Sache der Gelegenheit. 

 In allen solchen Fällen heisst es zahlen oder hörig werden, nachdem im 

 Palaver über das Richtige befunden worden ist. 



Das geht nun freilich nicht schneller als anderwärts. Kläger und 

 unbescholtene Männer als Richter wären schon da, aber die Beklagten 

 fehlen, die von einem Schiedsspruch nicht ihren Vorteil erhoffen. Das 

 ist ja ihre Hauptkunst, unter tausenderlei Ausflüchten ein Palaver hintan 

 zu halten. Denn haben sie es erst zum Beschluss kommen lassen, so 

 sind sie auch gebunden, sich zu fügen. Es ist kaum genug zu rühmen, 

 wie gewissenhaft Palaverentscheidungen durchgeführt werden, wie ver- 

 trauensvoll ihre Erfüllung gestundet wird, wie stark sonach das Rechts- 

 gefühl im Volke ausgeprägt ist. 



Aber man vermeidet , was man zu fürchten hat. So verschleppt 

 man mit Pleiss die Schlichtung von Streitigkeiten , bis sich vielleicht 

 Neues zum Alten gesellt und einer Partei das allerwärts geschätzte 

 moralische Übergewicht verleiht. Hartnäckigen gegenüber nützt das 

 allein freilich noch nichts. Doch gibt es ein wirksameres Mittel: die 

 Pfändung. 



Das beste, ja das einzig brauchbare Pfand ist der Mensch. D;, die 

 Erdschaft solidarisch haftbar ist, sucht man sich des Schuldigen oder eines 

 Unschuldigen , womöglich eines angesehenen Mannes , zu bemächtigen. 

 Erdherren, Leibeigene und Weiber sollen ausgenommen sein. Mit dem 

 Abfangen einer Person — ■ mehrere zu fassen, ist unstatthaft, ausser wenn 

 man die Verüber eines Unrechtes bei der Tat ertappt — sind sogleich 

 alle den Fall betreffenden Ansprüche erloschen. Man hat seinen Menschen 

 und damit basta. An der Person hängt alles. "Wer sich vergriff, wird 

 weidlich verspottet, hat sich vielleicht gar einen neuen Rechtshandel auf- 

 gehalst. Im günstigen Falle kommt es darauf an, wieviel der Ergriffene 

 den Seinen gilt. Den geringen Mann lässt man im Besitze seiner Fänger, 

 überweist ihn förmlich im Palaver, falls anderweitige Regelung zu kost- 

 spielig ist. Ein wichtiger Mann wird ausgelöst, indem man bezahlt oder, 

 wenn es sich um eine Person handelt, für die niemand mehr einstehen 

 will, indem man den Schuldigen oder einen seiner Angehörigen ausliefert. 

 Volle Hörigkeit sichert erst der Palaverbeschluss. 



Uns diente längere Zeit ein junger Bursche und ausgezeichneter 

 Jäger, der Hörige Mavüngo. Er hatte seine Freiheit durch zu hitziges 

 Schiessen eingebüsst. Eines Nachts in der Savanne birschend, schiesst 

 er ins Dickicht und tötet einen Hörigen. Die Geschichte kam auf. Da 

 nicht bezahlt wurde, musste er an Stelle des Erschossenen Höriger des 



