Herreufell. Treue. Freigabe. 249 



darin zu finden. Das Wesen der Eingeborenen ist zu unbeständig, die 

 Geschlossenheit der Erdschaften, Häuptlingsschaften , Familien ist zu 

 gross, desgleichen der Widerstreit zwischen den Einheiten. Ob es zur 

 Königszeit anders gewesen ist, erscheint fraglich. Etliche Verbände mit 

 gelegentlichen Mummereien sollen sehr alt sein, haben aber zweifellos 

 grosse Wandlungen erfahren und stimmen selbst in benachbarten Gebieten 

 nicht überein, weder in Verkleidung noch in Gesichtsmasken. 



Was sie ursprünglich waren und bezweckten , falls darüber geredet 

 werden könnte, weiss wahrscheinlich kein Mensch mehr genau. Noch 

 weniger werden wir es austüfteln. So bleibt nur übrig und wird am 

 lehrreichsten sein, Geheimbündler an passenden Stellen bändelnd zu schil- 

 dern und zu melden, was über sie zu erfahren war. — 



Ausserlich sind Freie und Unfreie kaum zu unterscheiden. Alle 

 leben gemütlich beisammen. Das sicherste Kennzeicben des freien Herrn 

 ist noch ein kleines, fein zubereitetes weiches Fell, das er als Feigen- 

 blatt auf seinem Schurze trägt. Das ihm abzureissen wäre eine so schwere 

 Beleidigung wie anderswo das Zupfen des Bartes. Doch binden sich 

 auch Halblinge und übermütige Emporkömmlinge gelegentlich ein Fell 

 vor und trotzen der Missbilligung.. 



Das Verhältnis zwischen Herrn und Hörigen beruht vielfach nicht 

 bloss auf Recht und Gewohnheit, sondern auf wirklicher Zuneigung. Man 

 liebt einander und hält sich die Treue, derartig, dass mancher Herr seine 

 Leute höher schätzt als seine Blutsverwandten und künftigen Erben, 

 ihnen auch mehr vertraut. Nicht selten schenkt er ihnen von Stund an oder 

 für den Fall seines Todes die Freiheit. Er nimmt Feuer und Erde sowie 

 Sonnen- und Mondenschein zum Zeugen, dass sie niemand als Erbe zu- 

 fallen sollen. Diese umständlichere Form der Freigabe kommt indessen 

 mehr und mehr ab. Manchmal erklärt der Herr bloss seinen Vertrau- 

 testen oder einige Lieblinge für frei und überlässt ihnen ihre Genossen. 

 Über alles muss er jedoch mit eigenem Munde vor versammelter Erd- 

 schaft verfügen, auch besonders von seiner fahrenden Habe bei Lebzeiten 

 aushändigen, was er seiner Gefolgschaft zuwenden will, oder er muss an- 

 ordnen, dass sie ihn begraben soll, weil dann die Erbschaft überhaupt 

 nicht strittig ist. Die derart beschickten Leute bleiben beim Herrn wie 

 vordem. Wenn er gestorben ist, beerdigen sie ihn recht schön und ver- 

 sorgen seine Seele, denn das war sein höchster Wunsch. 



In anderer Weise werden Hörige selbständig, herrenlos, wenn ihr 

 Herr oder ihre Herrin stirbt, ohne Verwandte der nächsten Grade: Brüder, 

 Schwestern, Schwesterkinder zu hinterlassen. Hat der Verstorbene nicht 

 schon bei Lebzeiten seine Hörigen bestimmten Personen zugewiesen, so 

 gibt es vielleicht Erbberechtigte für seine fahrende Habe, aber nicht für 

 seine Hörigen. Diese sind fortan herrenlos, obwohl darum noch nicht frei. 



