258 Förmlichkeiten. Grosse Palaver. Tagung. 



sie. Der Willkommentrunk , ein Gläschen besserer Schnaps, als es ge- 

 wöhnlich gab, wurde von einem Kundigen unserer Knaben mit aller ge- 

 hörigen Ehrerbietung , Kniebeugung , Verbeugung , Händeklappen, genau 

 dem Range nach auf einem Teller als Untersetzer dargeboten. Ein Ver- 

 stoss gegen die Etikette hätte bitter gekränkt. 



Der Oberste nahm das Gläschen mit Würde, nippte daran, sprudelte 

 sogleich etliche Tropfen zur Erde , leerte es dann etwa zur Hälfte, goss 

 den Rest in den Teller und reichte ihn dem nächsten seiner Leute, der 

 ihn unter Händeklappen und Kniebeuge annahm. Dann wanderte der 

 Teller durch das Gefolge des Herren, das sich gewissenhaft in das kost- 

 bare Nass teilte , je ein wenig davon mit gespitzten Lippen aufsaugend, 

 aber nichts der Erde widmend. Auch der Letzte kam nicht zu kurz. 

 So ging es der Reihe nach, bis allen Genüge getan war. Kein geringer 

 Häuptling trank vor einem höheren oder sprach zu ihm, ohne die Hände 

 zu klappen, auch forcierte der Oberste von ihnen stets dem Range nach 

 ihre Meinung ein. Ebenso befingerten und prüften sie die ausgehändigten 

 Stoffe, bevor sie sie dem Gefolge übergaben. 



Hatten die Herren sonst welche Anliegen vorzubringen, und die 

 zielten meistens unter allerlei umständlichen Begründungen auf Erhöhung 

 der Abgaben, so beauftragten sie ihren Sprecher, der sagte sie unserem 

 Dolmetscher und der unterrichtete uns. Auf dem nämlichen Umwege, 

 obgleich alle zuhörten, ging die Antwort zurück, sonst hätte sie nicht 

 gegolten. Anders zu verhandeln wäre gegen Würde und höfische Sitte 

 gewesen. Es hätte nur unter vier Augen geschehen können. Waren die 

 Angelegenheiten erledigt, so nahmen die Herren Abschied und zogen im 

 Gänsemarsch von dannen, immer dem Range nach. Gingen zwei im 

 Gespräch einmal nebeneinander, so hielt der Geringere sich mindestens 

 einen halben Schritt zurück und zur Linken oder auf der Sonnenseite, 

 um den Schatten des Höheren zu vermeiden. 



Alle solche Förmlichkeiten geschahen durchaus selbstverständlich 

 und geschickt. Sie gehören zur Lebensordnung der Leute. Manches 

 davon mag seltsam erscheinen, aber zum Bespötteln ist es nicht mehr 

 geeignet als das Zeremoniell zivilisierter Völker, das doch mit jenem nach 

 Ursprung und Zweck innig zusammenhängt. 



Viel feierlicher und würdevoller als bei kleinen Verhandlungen geht 

 es her bei grossen Palavern, wo Hunderte, auch Tausende miteinander 

 tagen. Vorher sind weitschweifige Verhandlungen zwischen den Gross- 

 leuten gepflogen worden. Die meisten Schwierigkeiten bereiten gewöhnlich 

 die Etikettenfragen und die weiteren: wer zur Tagung eingeladen werden 

 soll, wie eng oder weit die Grenzen gezogen werden sollen. Wer un- 

 berücksichtigt zu bleiben fürchtet, erstrebt Beachtung mit aller Kraft. 

 Andere und nicht geringe Schwierigkeiten ergeben sich bei der Fest- 



