Vorbereitungen. Feierliche Eröffnung. 259 



Stellung des Ortes und der Zeit. Nicht jeder Tag ist jedem ein Glücks- 

 tag, um wichtige Dinge zu unternehmen. Auch das Alter des Mondes ist 

 von Bedeutung. Fetische und Zaubermeister, Orakel sind zu befragen, 

 Frauen und Hörige zu berücksichtigen, Bundesgenossen und Stimmen zu 

 werben, geheime Abmachungen und vielerlei Vorkehrungen zu treffen. 

 Häuptlingsboten laufen, geschäftige Unterhändler, Weiber statten Besuche 

 ab. Die Dörfler sind allenthalben in gehobener Stimmung, bis endlich, 

 manchmal erst nach vielen Wochen, die Einigung erreicht worden ist. 

 Nachher gelten keine Ausreden und Entschuldigungen mehr. Wer nicht 

 kommt, tut nicht mit. 



Am Palavertage erscheinen die Häuptlinge mit zahlreichstem Ge- 

 folge. Die Erdschaften haben alle Männer aufgeboten, nur nicht Kranke, 

 Hustende und Leibeigene. Seit dem vorhergehenden Tage sollen die 

 Teilnehmer nicht beim Weibe gewesen sein , sie sollen weder Schnaps 

 getrunken noch Hanf geraucht, weder gejagt, gefischt noch die Erde be- 

 arbeitet haben. Alle sind im Staate. 



Im Königsgau und angrenzenden alten Fürstengauen pflegt man für 

 grosse politische Beratungen sich nicht mit europäischen Stoffen, sondern 

 mit den einheimischen Bastzeugen zu bekleiden, so wie es der Vorfahren 

 Art war. Die Vertreter trauernder und begrabender Erdschaften tragen 

 indigoblaue Stirnbinden und, im Gegensatz zu den übrigen, verschiedent- 

 lich leichte Bemalung auf Stirn und Wangen: schwarze, blaue, gelbe, 

 weisse Tupfen und Striche. Sie kommen auch mit ihren Steinschloss- 

 gewehren , die aber kein Zündkraut auf der Pfanne haben und , an die 

 linke Schulter gelehnt, mit der Mündung zur Erde gerichtet werden. 



Das Palaver wird gewöhnlich in oder an einem Dorfe abgehalten. 

 Dort ist, je nach Anzahl der erwarteten Teilnehmer, ein Platz unter 

 einem breitästigen Feigenbaum und darüber hinaus, soweit er nicht schon 

 glatt und frei liegt, von jeglicher Vegetation gesäubert und sorgsam ge- 

 fegt, auch, um ein längliches Viereck herum, mit Matten und Schwaden 

 von Papyrushalmen als Sitzen belegt worden. Haustiere, die stören 

 könnten, hält man eingesperrt. Die Bewohner des Dorfes, auch Frauen, 

 Kinder nebst zahlreichen Besuchern , alle festlich angetan , warten der 

 Kommenden. Die ziehen in langen Reihen heran, haben auch die Ent- 

 fernungen so genau abgeschätzt, dass alle ungefähr gleichzeitig anlangen. 



Ohne grosse Begrüssung ordnen sich die Gruppen und nehmen, nur 

 durch schmale Zwischenräume getrennt, rings um das Viereck dicht ge- 

 drängt ihre Plätze ein. Innen sitzen vor jeder Partei in besonderer 

 Reihe die Häuptlinge mit ihren Räten und vor ihnen, allein, ihre Kriegs- 

 obersten, die Mankäka, mit möglichst altertümlichen, in Eisen, Kupfer 

 und Messing gearbeiteten säbelähnlichen Buschmessern. Diese Prunk- 

 waffe stösst jeder Mankäka vor sich mit der Spitze in die Erde, Schneide 



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