266 Religionen und Völkerkunde. 



ihres Geistes, haben sie ihren Teil an der uralten schönen Menschheitsdich- 

 tung. Und fassen doch niemals, was jenseits ist von den Schwellen des 

 irdischen Lebens. Diese Grenze der Einsicht verrückt nicht der stolzeste 

 Gedankenbau. An ihr sind alle Menschen gleich. 



Religiöse Vorstellungen entstehen aus innerer Notwendigkeit. Ob 

 ursprünglich und ungeregelt, ob durchdacht und lehrhaft geordnet, er- 

 gänzen sie das Erkannte, das überhaupt Wissbare zu einer befriedigenden 

 Weltanschauung. Bei aller Einheitlichkeit sind sie vielteilig und wandelbar, 

 zu allen Zeiten, bei allen Völkern, und in einem jeden nach den Er- 

 fahrungen des eigenen Lebens. So viele Menschen, so viele Religionen. 

 Und wie die Menschen, so ihre Götter, an denen sie hängen, deren sie 

 bedürfen, die sie ausstatten nach ihrem Begreifen. 



Keine Lehre vermag zu erschöpfen und zu stillen, was die Gemüter 

 bewegt. Über alle Satzungen hinaus wirken noch viele Regungen , die 

 dadurch, dass man sie in das Gebiet des Aberglaubens verweist, ihrer 

 Kraft nicht beraubt werden. 



Die Völkerkunde kennt keinen Aberglauben. Sie hat die Äusse- 

 rungen des alle bewegenden Gefühles zu untersuchen und zu vergleichen. 

 Für sie handelt es sich weder um eine Wertbestimmung noch um eine 

 Scheidung, wo doch niemand die Linie zu ziehen vermöchte. Was dem 

 einen Aberglauben dünkt, ist eben dem anderen Religion. Und um den 

 wahren Glauben werden Menschen streiten, solange es welche gibt, am 

 härtesten die mit der Kirche über der Religion, und weniger um des 

 himmlischen Reiches als um der irdischen Herrschaft willen. 



Der Primitive hat allerlei Glauben wie der Zivilisierte. Allein ihn 

 leitet keine auswendig gelernte Lehre. Dass er darum schlechter wäre, 

 Hesse sich wohl behaupten, aber nicht beweisen. Er vermag nicht Gebote 

 und Verbote aufzusagen , und lebt doch nach ihnen schlecht und recht 

 als nach der uralten natürlichen Ordnung der Gemeinschaftlichkeit. Er 

 hat seine untrennbar verwobenen Sagen, die von Menschen, und seine 

 Mythen , die von Göttern handeln. Er macht seine Erfahrungen an 

 Lebendigen und an Toten, an Dingen und Kräften. Seinen Glauben 

 spürt er, wie es sich gerade schickt. Aber Avas ihm glaubhaft ist, ver- 

 liert sich im Unsicheren. Freilich nicht bei ihm allein. 



Ebensowenig wie unter uns wären unter den Bafiöti Gewährsleute 

 zu finden, fähig, die Glaubenswelt des Volkes in ihrer schier unendlichen 

 Mannigfaltigkeit als Ganzes oder auch nur Einzelheiten daraus ohne Ab- 

 schweifungen und Widersprüche zu schildern. So kann das Folgende 

 nur ein Stückwerk sein , nach bestem Ermessen zusammengefügt aus 

 Beobachtetem, Erlauschtem, Erfragtem. 



Nsämbi hat Gewalt über alles. Nsämbi oder seine Macht, seine 

 Lebens- und Schaffenskraft ist in der Erde, im Wasser, in der Luft, in 



