Nsambi. Kultus. 271 



argen Streit oder eine Balgerei gegeben, dabei wären die Sterne nur so 

 herumgeflogen und zur Erde gefallen. Auf solche Weise gelangte vom 

 Himmel zur Erde das Feuer, das nachher Nküngus Söhne den Menschen 

 zutrugen. 



Die Berichte über Nsämbi, so wirr sie sein mögen, geben ihm doch 

 die Stellung eines höchsten Wesens, das unsichtbar überall ist, in der 

 Natur waltet oder von seinem Vertreter walten lässt. Den Menschen 

 gegenüber verhält sich die Gottheit jetzt allerdings ziemlich teilnahmlos, 

 greift aber manchmal noch in ihre Geschicke ein, und verhängt Heim- 

 suchungen über sie. Jedenfalls geschieht in dieser Beziehung nichts ohne 

 ihr Wissen, ohne ihren Willen. 



Nsämbi ist keineswegs ein Oberster aller Fetische. Mit allem, was 

 zum Fetischismus gehört, wird er überhaupt niemals in Verbindung ge- 

 bracht. Wie noch zu erweisen, steht er hoch und unbekümmert über 

 den kleinen Künsten der Menschen. Sein Name wird nicht häufig aus- 

 gesprochen und niemals in lästerlicher, aber auch kaum in ehrfürchtiger 

 Weise. Sehr selten verraten dabei Mienen oder Gebärden irgendeine 

 besondere Gefühlsregung, die sich doch bei der Erwähnung recht starker 

 Fetische oftmals äussert, etwa so wie bei uns in bekannter Weise un- 

 berufen gesagt und dazu geklopft wird. Die Namen der anderen Gött- 

 lichen hört man überhaupt nur in Berichten oder Geschichten auf genaue 

 Nachfrage nennen. 



Es gibt keinerlei allgemeinen Kultus für Nsämbi an sich, keine 

 Handlung gilt ihm , kein Opfer wird ihm dargebracht. Als - Gottheit 

 scheint er den Leuten gänzlich ausserhalb ihrer Lebensführung zu stehen. 

 Denn nicht ihn fürchten sie, sondern das Böse, das sie überall auf Erden 

 bedroht. Weil er dieses geschehen lässt und sie sich dagegen anderweitig 

 zu helfen wissen, so brauchen sie ihn nicht mehr. Die praktisch veran- 

 lagten Leute vermissen die Gegenseitigkeit der Leistungen. Nsämbi ist 

 zu gross, zu weit; er kümmert sich kaum noch um das Wohl und Wehe 

 seiner Geschöpfe. Weil er sich gar zu teilnahmlos verhält, ist er ihnen 

 so gut wie gleichgültig. In Zeiten grosser, allgemeiner Not vermeinen 

 sie freilich seine Macht zu spüren und gedenken seiner mit einer ge- 

 wissen Furcht. Nsämbi ist zornig, er bringt uns alle um, rufen sie, aber 

 sie wenden sich nicht bittend unmittelbar an ihn, wie sie es ja auch 

 kaum einem Mächtigen der Erde gegenüber zu tun pflegen. Erst durch 

 das Eingreifen eines Vermittlers erwarten sie eine Milderung ihres Elendes. 

 Bei dem Vertreter des Etwas, das Nsämbi in ihrer Erde zurückliess, 

 versuchen sie ihr Heil. Vielleicht schafft der Wandel. 



Haben sie auch damit keinen Erfolg , erreicht die Not eine schier 

 unerträgliche Höhe, so sind sie zu allem fähig. Eine derartige Leidens- 

 zeit nennen sie Zeit der Traurigkeit, des Elendes, der Wehklagen, und 



