276 Mkissi nssi oder Bunssi. 



die sie jetzt aufzunehmen beginnen, ihren Seelenglauben, ihr Geisterreich 

 ordnen und ihren Nsfimbi anders gestalten. — 



Als Nsämbi sich von seiner Erde und von seinen Menschen zurück- 

 zog, liess er oder sandte er etwas, oder es blieb etwas in der Erde 

 zurück. Dieses Etwas hat einen Vertreter, der Mkissi nssi und Bünssi 

 genannt wird. Mkissi, plur. simkissi, bedeutet Zauber und das Zauberding, 

 den Fetisch, nssi, Erde, Grau. Danach wäre Mkissi nssi als Erdfetisch oder 

 Gaufetisch zu betrachten, wenn dem nicht Bedenken entgegenstünden. 



Ein Fetisch wird nicht verehrt. Mkissi nssi wird verehrt. Ein 

 Fetisch ist greifbar und kann vernichtet werden. Mkissi nssi ist unan- 

 tastbar und ist den Blicken der Menschen ebenso entzogen wie Nsämbi 

 selbst. Er ist in der Erde und steigt zeitweilig zur Oberfläche empor, 

 namentlich an den Stellen der Gaue, wo einst die Staatsfeuer brannten. 

 Niemand kann ihn rufen oder beschwören , selbst der grösste Zauber- 

 kundige kat ebensowenig Macht über ihn wie über Nsämbi. Der höchste 

 Fürst muss sich persönlich ihm nahen. Danach wäre Mkissi nssi als ein 

 Erdgeist aufzufassen. Aber auch das dürfte nicht entsprechen. 



Was von Nsämbi auf Erden blieb, ist oder hat lunyensu. Darunter 

 wird verstanden Naturkraft, Lebenskraft, Vermehrungskraft, kurzum das 

 Allwaltende, das Höchste, das alles Lebende durchdringt. Lunyensu ist 

 nicht das Leben selbst, sondern eine damit verbundene Betätigung, eine 

 Lebensäusserung und zugleich Lebensbedingung. Mit dem Tode hört 

 lunyensu auf, ist fort, aber nicht etwa als Seele an sich, und fehlt auch 

 einem gelähmten Gliede. Tschyensa, nyensa ist ein Ausruf höchster Er- 

 regung und Glückseligkeit. Im Fetisch ist nicht lunyensu, der hat Zauber- 

 medizin — ngiligili — , demnach ein Kunsterzeugnis in sich. 



Hierzu kommt, dass Mkissi nssi zwar nicht überall, aber doch in 

 vielen und besonders in küstenfernen Gegenden fast ausschliesslich Bünssi 

 genannt wird. Ebenso heissen die Verehrungsstätten und die in der 

 Regel dicht dabei befindlichen Opferplätze, die sogenannten Tierschädel- 

 fetische, also die Stellen, wo Nküngus Sohn gerastet und wo das heilige 

 Feuer, das Staatsfeuer gebrannt haben soll (Seite 170). Auch wird 

 Bünssi hier und da erklärt als mäma ma nssi — mäma: Mutter — , 

 vielleicht in dem Doppelsinne wie wir sagen Mutter Erde und Mutter- 

 erde. Ausserdem hört man, obschon seltenex*, Nsämbi nennen, und zwar 

 so, als ob man an solcher Stätte an ihn als mit Bünssi verbunden dächte, 

 wie wir in einer Kirche an Gott denken. Bü nssi kann bedeuten: zur 

 Erde gehörig, von der Erde ausgehend; man könnte von Erdkraft schlecht- 

 hin reden. Es tauchen aber noch die Ausdrücke auf: tschikümbu, das 

 "Wunder, und tschiyemu, ein geweihter Platz, von kuyemu, weihen, zu- 

 eignen, buyemu, die Weihung, und buyemu bu nssi, im Sprachgebrauche, 

 wie es auch sonst häufig geschieht, abgekürzt zu bu nssi, und schliesslich 



