Geweihte Stätten. 279 



So ist denn der alte , ehrwürdige Bünssi gleichsam zu einem poli- 

 tischen Fetisch geworden. Bis zu einem gewissen Grade wird das auch 

 in der Königszeit so gewesen sein. Damals lag jedoch die Macht in den 

 Händen einer Familie, einer Kaste, bei wenigen, die natürlich dafür 

 sorgten, dass Einrichtungen, womit sie standen oder fielen, unangetastet 

 blieben und ihren tieferen Sinn behielten. 



Da ein Ma Loringo nicht mehr regiert, da die Staatsfeuer beinahe 

 seit vier Menschenaltern erloschen sind, da immer neue Gewalthaber 

 und Erdherren aufstreben, so weiss das Volk nicht recht, was es eigent- 

 lich vom Bünssi oder Mkissi nssi zu halten hat. Er wird doch nur so 

 lange waltend gedacht, wie ein Oberherr auf Nsämbis Erde thront. Kein 

 Ma Loängo, kein heiliges Feuer, kein Bünssi. So ungefähr lehrt die 

 Überlieferung. Trotzdem vermeint man im Laufe der Zeit sein Walten 

 noch zu spüren, und man hat es während der schweren Heimsuchungen 

 in den siebziger und achtziger Jahren wieder mit Schrecken erkannt. 



Das Volk schwankt in seinem Glauben und in seinen Stimmungen, 

 so wie fette und magere Jahre, leibliche Not, Krankheit, Streit, Handels- 

 krisen, und wiederum Lebensfülle, behagliches Dasein miteinander 

 wechseln. Je nachdem jjfiegen unerklärliche Vorgänge, seltsame Erschei- 

 nungen in der Natur und im Menschenverkehr die Gemüter kaum leise 

 zu berühren oder mächtig zu erregen. Vergangenes steigt dann herauf, 

 Vergessenes wird wieder lebendig, Altes und Neues übt in unentwirrbarer 

 Mischung seine Macht. So wird es erklärlich, dass die im Volke ver- 

 breiteten Ansichten über das Wesen Bünssis ihn bald als Gottheit, bald 

 als Fetisch nehmen. 



Die meisten der Gewährsleute, die eine höhere Einsicht beanspruchen, 

 gestehen ihm die bereits angeführten Eigenschaften zu : Er ist unsichthar, 

 wohnt in der Erde ; er regelt nach Verdienst der Menschen Niederschläge 

 und Fruchtbarkeit; wer sich an ihn wenden will, muss zu ihm pilgern. 

 Im übrigen gehen aber die Meinungen namentlich bei der grossen Masse 

 weit auseinander. Er ist von Nsämbi eingesetzt. Er hat mit Nsämbi 

 nichts zu tun. Er ist überall derselbe. Er ist an jedem Orte eine 

 selbständige Grösse , an Macht verschieden , und trägt deswegen auch 

 verschiedene Namen. Ja man will wissen, er sei überhaupt nicht mehr 

 da oder tätig, habe sich vielmehr gleich Nsämbi zur Ruhe gesetzt, in die 

 Tiefen der Erde oder anderswohin zurückgezogen. Man müsse sich ohne 

 König und ohne ihn behelfen, so gut es eben gehen wolle. 



Deswegen wirkten statt seiner in den verschiedenen Landschaften 

 von Zaubermännern ersten Ranges hergestellte ungeheuer starke Fetische. 

 Die seien aber nicht unsichtbar, sondern greifbar wie andere Fetische 

 auch. Der eine sei ein Holzgebilde, der andere ein Kasten, Korb, Topf, 

 Geflecht oder Sack, noch andere bestünden aus anderem Zauberkram. 



