Eindringen des Fetischismus. 285 



Wie dieser Zauberbrauch, so verrät auch die Tatsache das Über- 

 wuchern des Fetischismus, dass man ab und zu unter dem Vordacbe 

 der Hütte einen wirklichen Fetisch, einen kleinen Privatfetisch erblickt. 

 Vielleicht ist er vom Angestellten für sich selbst oder für einen Bekannten 

 neu angefertigt, vielleicht ist er verstohlen oder mit erkaufter Erlaubnis 

 vom Besitzer für einige Zeit dahin gebracht worden, um seine Kraft zu 

 verstärken. Bald wird auch die letzte der ehrwürdigen Stätten den 

 Zauberkünsten verfallen sein. Und dann wird es nicht mehr lange dauern 

 bis Bünssi oder Mkissi nssi ganz und gar zu einem gemeinen , greifbar 

 dargestellten Fetisch geworden, bis selbst im Königsgau die Erinnerung 

 an seine ursprüngliche Bedeutung gänzlich geschwunden ist. 



Noch ist der Glaube gäng und gäbe, und wird durch die Erfahrung 

 gestützt, dass Bünssi und mit ihm die Lebenskraft oder Fruchtbarkeit 

 aus irgendwelchen Gründen ein Gebiet längere oder kürzere Zeit verlasse. 

 Dann bleiben die Regen aus , Hungersnot und Trübsal kommen über 

 die Bewohner. Die stärksten Fetische vermögen nichts dagegen. Es 

 muss etwas ganz Schlechtes geschehen, wahrscheinlich das Tschlna ver- 

 letzt worden sein ; oder Neuerungen , ins Land gekommene Fremd- 

 linge wirken störend, oder eine Fürstenleiche harrt noch der Beerdigung. 

 Auch aus älterer Zeit werden dergleichen Vorkommnisse erzählt. Als 

 Fürstin Nsoämi mit ihren Kriegern den Nümbi überschritten hatte 

 (Seite 182), kam das Unglück über Tschilünga. Viele Menschen gngen 

 elend zugrunde , während andere in benachbarte Gebiete flüchteten. 

 Ebenso soll es anderen Gauen ergangen sein, deren Staatsfeuer erlöschen 

 mussten, weil der Ma Loängo einen Bann über sie verhängt hatte. 



Auch ereignet sich, dass der Hüter der Stätte merkt und verkündet, 

 es bereite sich etwas vor , und dann die Leute aufruft und zu guten 

 Taten ermuntert, um das Unheil abzuwehren. Wie er das merkt, macht 

 niemand Kopfzerbrechen. Es ist sein Amt, er muss es wissen. Jeden- 

 falls steigt ihm Bünssi nicht in den Kopf, was auch, wenn er es wirklich 

 so sagte, höchstens als ein bildlicher Ausdruck zu nehmen wäre. Aber 

 keiner der Berufenen hat sich dessen mir gegenüber gerühmt. Der Ge- 

 danke liegt ihnen ebenso fern wie der, dass Nsambi selbst in sie hinein- 

 fahren könnte. 



Der Hüter der geweihten Stätte, der alle Amtshandlungen vornimmt, 

 ist ein Mann, den wir, um ihn vom gewöhnlichen Zaubermann, vom 

 Fetischmeister, vom Ngänga, plur. Bangfmga, zu trennen, Priester oder 

 Erdpriester nennen wollen. Wo er noch gilt, ist sein Titel Ntöma nssi, 

 eigentlich wohl Muntöma mu nssi , plur. Bantöma ba nssi. Die Be- 

 zeichnung wird abzuleiten sein von kutoma, sorgsam verwahren, be- 

 hüten, Geziemendes tun und darüber wachen, dass auch andere danach 

 handeln, möglicherweise ist sie auch auf kutüma, befehlen, verwalten, 



