288 Bittgänge. 



Anders ist es mit den Bantöma. Ihnen kann nichts geschehen, denn 

 sie sind nicht verantwortlich für den Erfolg, weil sie, wenigstens an ge- 

 weihter Stätte, nicht zaubern, sondern nur ihres Amtes walten. Unter 

 dem Drucke schwerer Heimsuchungen erstarkt im Volke wieder der 

 Glaube, dass es die Gottheit sei, die die Fruchtbarkeit der Erde regele, 

 indem sie den Regen sende oder vorenthalte. Sie wird darum angerufen. 

 Zu einer vereinbarten Zeit verlassen Männer, Weiber, Kinder, in alten 

 Zeiten sollen es nur Ereie gewesen sein, vor Tagesgrauen die Dörfer, in 

 feierlichem Zuge auf den schmalen Pfaden einzeln hintereinander schrei- 

 tend. Schwatzen, lachen, rauchen ist verpönt. Niemand darf während 

 der vorhergehenden vierundzwanzig Stunden beim Weibe gewesen sein, 

 niemand Rum und seit Sonnenuntergang auch nicht Speise genossen 

 haben. Wo noch die strengen Formen gelten , nur in einheimische Bast- 

 zeuge gekleidet, kurze Holztrommeln und Elfenbeinhörner mit sich führend, 

 wallfahren die Leute stumm und gemessenen Schrittes von allen Seiten 

 nach der geweihten Stätte. Daselbst ist schon vorher ein geräumiger 

 Platz vor der Hütte von Gras und Buschwerk gesäubert worden. 



Die Ankommenden stellen sich an drei Seiten eines Viereckes auf, 

 so dass die letzte Seite nach der Hütte zu unbesetzt bleibt; die Trommler 

 und Hörnerbläser ordnen sich innerhalb des umschlossenen Raumes. 

 Schweigend wird gewartet, bis die Sonne aufgeht, dann beginnen alle 

 Anwesenden beim Schalle der Instrumente ihre Bitten um Regen vor- 

 zutragen, wobei Rezitativ und Chor in beliebiger Weise abwechseln. Man 

 scheint es für besonders wichtig zu halten, recht laut zu flehen, gewisser- 

 massen dynamisch auf die Gottheit einzuwirken, — wie unter uns beim 

 Beten noch Glocken angeschlagen, Kanonen gelöst werden, bei drohendem 

 Gewitter geläutet wird. Auch rauft man das Haar, schlägt die Brust, 

 bewegt leise wiegend den Körper, ohne den Platz zu wechseln , klatscht 

 in die Hände und erhebt die Arme gen Himmel. Der Ntöma wartet 

 seines Amtes in der Hütte , die Tschindi schwingend. Es geschehen 

 keine Zeichen, die etwa in dem einen oder dem anderen Sinne gedeutet 

 werden könnten, es dringt weder ein ungewöhnliches Geräusch aus der 

 Hütte, noch quillt Rauch hervor, noch beben Dach und Wände. 



So geht es ununterbrochen fort, bis die Sonne versinkt oder bis 

 die Leute, die weder essen noch trinken dürfen , schier erschöpft sind. 

 Ist die Not überaus gross, so lässt man es nicht bei einem Bittgange 

 bewenden. In der furchtbaren Leidenszeit der siebziger Jahre wurden 

 derartige Wallfahrten von den verzweifelnden Eingeborenen in gross- 

 artiger Weise veranstaltet. Manche Versammlungen mögen viele Tausende 

 gezählt haben. Mangövo Mpängu, der Hüter der Königsgräber, bestä- 

 tigte, dass eines Tages der Südhang des breit hingelagerten Hügels von 

 Lubü vollständig mit Menschen bedeckt gewesen sei. Als am Nachmit- 



