292 Opferpflicht. 



vor ihrer Entlassung behufs vollständiger .Reinigung mit Erde beworfen, 

 mit Staub angeblasen , mit abgeschabtem Rost von den Kulteisen be- 

 pudert, mit Salzwasser besprengt werden, auch abseits über brennende 

 Graswische zu springen haben. "Wahrscheinlich sind, je nach Art der 

 Vergehen und je nach der allgemeinen Lage der Dinge, vielerlei neben- 

 sächliche Gebräuche im Schwange. 



Eine Busse am Orte soll auch Jägern auferlegt werden, die es ver- 

 säumt haben, das frische Kopfstück ihrer Beute an den Ntöma abzu- 

 liefern, der es nachher auf dem sogenannten Tierschädelfetisch nieder- 

 legt. Bantöma versichern, wer dagegen verfehle, der schädige die Erd- 

 schaft und verliere das Jagdglück. Jäger und andere Leute behaupten, 

 die Gaben seien freiwillig, schwanken aber, ob sie als Zuwiderhandelnde 

 unter Umständen nicht verantwortlich gemacht werden können. Jeden- 

 falls sind Priester und Erdherren gewiss nicht abgeneigt, eine Hinter- 

 ziehung begehrter Abgaben als einen Bruch religiöser Gebote zu ahnden. 



Der Gebrauch , die Kopfstücke jagdbarer Tiere zu opfern , wird 

 damit erklärt, dass die Tiere von dem leben, was die Erde hervorbringt. 

 Richtig ist, dass die meisten Opferplätze sich als ein Zubehör bei den 

 geweihten Stätten finden. Richtig ferner, dass daselbst fast ausschliess- 

 lich Schädel von Pflanzenfressern liegen, nämlich von Hippopotamen, 

 Manaten, Büffeln, Wildschweinen, von den grösseren Antilopenarten sowie 

 von Gorillas und Schimpansen je nach Vorkommen. In die Opferpfiicht 

 verfällt demnach das Grosswild, das verhältnismässig selten und schwierig 

 zu erlangen ist. Die kleineren Jagdtiere sind ausgeschieden, ebenso die 

 angeführten, falls sie verendet, kalt und steif in Wald oder Campine 

 gefunden wurden. Raubtiere sind ebenfalls nicht mit einbegriffen. Wäre 

 es anders , so könnte man versucht sein, zu glauben , dass die mittelst 

 Waffen erlegten Tiere, deren Blut die Erde befleckt hat, zur Sühne 

 ausersehen wären. Zudem gibt es Knochenhaufen, die gar keine Reste 

 von Pflanzenfressern, sondern lediglich Köpfe, Gräten und Schuppen ge- 

 wisser grosser Seefische sowie Schädel, Ruder und Schilde von See- 

 schildkröten enthalten, die den Erdherren zukommen. 



Wenn es sich um Gaben der Dankbarkeit handelte, so müssten doch 

 vor allem die Erstlinge der Feldfrüchte dargebracht werden, ebenso auch 

 die Köpfe wenigstens der grösseren Haustiere, die doch ebenfalls Pflanzen 

 verzehren. Von Haustieren wird aber überhaupt gar nichts und von 

 Feldfrüchten nur sehr selten eine Kleinigkeit an der Stätte niedergelegt. 

 Es ist das durchaus nicht geboten. Manche dankbar gesinnte Frau mag 

 ja von ihrem Überfluss hintragen in der Hoffnung, weitere reiche Ernten 

 zu erzielen. 



Die Sitte, die Köpfe des Wildes abzuliefern, dürfte auf alte Ge- 

 bräuche zurückzuführen sein, die aus einer Zeit des Jägerlebens stammen 



