302 Tote. Gespenster. 



er Hexenkünsten zum Opfer gefallen? Die Familie, die Gemeinde, die 

 ganze Erdschaft regt sich darüber auf. Es geschehen Zeichen und uner- 

 klärliche Dinge. Es ahnt. Überall in den Dörfern wird das Unheimliche 

 besjDrochen. Des Nachts liegen sonst belebte Plätze wie ausgestorben. 

 Der fröhliche Lärm ist verstummt. Zagend verkriechen sich die Leute 

 in ihre Behausungen und lauschen, was sich draussen begibt. Denn die 

 Toten gehen um. 



Diese Toten — mvümbi (muvümbi), plur. bavümbi — , das sind die 

 Leute der Campine, die Leute des Waldes, des Wassers oder wo sie 

 sonst sich aufzuhalten pflegen. Das sind die schweifenden Seelen, die 

 nicht oder noch nicht in das Totenreich eingegangen sind, die noch am 

 Irdischen hängen, weil sie unversorgt geblieben sind, weil das Leben 

 ihres früheren Trägers gewaltsam verkürzt worden ist, oder weil sie 

 einfach schlecht sind und auf Böses sinnen. Die allerschlechtesten 

 kommen aus der Fremde. 



Sie alle betragen sich wie Lebende, sind aber doppelt geartet: bald 

 unsichtbar, bald in die Erscheinung tretend. Alsdann sind sie schleier- 

 haft, wie Dunst oder Rauch, halb durchsichtig, manchmal auch fester, so 

 dass man sie fühlen, packen kann, werfen aber keinen Schatten. Mancher 

 vermag sie zu erblicken, mancher nicht. Doch Raum brauchen sie alle. 

 Durch etwas Dichtes, durch Wände, Dächer, Türen, durch engmaschige 

 Gewebe können sie ebensowenig hindurch, wie bei Lebzeiten mit ihrem 

 Leibe. Und in einen Menschen vermögen sie nur durch eine der sieben 

 Offnungen des Leibes zu schlüpfen — die Augen zählen nicht mit. 



Sie hausen in der Luft, im Grase, im Busche, auf Wegen, in und 

 auf Bäumen, in Erdlöchern, Schluchten und Felsspalten. Sie wühlen die 

 Saat aus frischbestellten Feldern, entleeren die Mostgefässe oben in den 

 Palmkronen, trinken die Eier aus in liederlich gebauten Geflügelschlägen, 

 drangsalieren Menschen und Haustiere. Alles das tun sie hauptsächlich 

 des Nachts. Man kann sie totschiessen, einsperren, einpflöcken, in 

 Schlingen und Tüchern fangen, mit Sand, Salz oder Pfeffer blenden. Aber 

 wer sie bekämpfen will, muss ein mutiger Mann und ein ausgelernter 

 Zaubermeister sein. 



So steht es mit den Toten: bavümbi, mit den Seelen: binlmba, 

 binyemba, bimblnda, bindele. Mit bavümbi sind die Toten allesamt, 

 ist alles gemeint, was vom Leibe gelöst sich in zweiter Lebensform 

 herumtreibt. Tschinlmba und tschinyemba heisst die Seele schlechthin, 

 tschimblnda die Seele, die in Erscheinung tritt, und tschindele die, die 

 hellhäutig und manchmal als neuer Mensch wiederkehrt. In der Unter- 

 haltung werden natürlich die Bezeichnungen nicht stets sorgfältig ge- 

 sondert. Am häufigsten hört man bavümbi und binyemba. Vielleicht 

 hängt der Ausdruck zusammen mit kudyemba und lemba: alles mit 



