318 Blutsauger. Gespenster. Treiben. 



gewöhnlich als grosse Vögel oder Fledermäuse. Wer rechtzeitig erwacht, 

 sieht sie davonfliegen. 



Mit zunehmendem Monde gewinnen , mit abnehmendem Monde ver- 

 lieren diese gefährlichsten Wesen an Kraft. Während der mondlosen 

 Tage sind sie machtlos, und dann ist es Zeit, sie zu vernichten. Ein 

 letztes Mittel bleibt das Offnen der Gräber der Verdächtigen , falls die 

 Künste der Zaubermeister nichts nützen. Ihre Leiber liegen unverwest 

 und mit offenen Augen in der Grube, wenn sie das sind, was man ver- 

 mutete. Am sichersten vernichtet man sie durch Feuer, das in der be- 

 zauberten Grube angefacht wird ; man hört sie quietschen und fauchen, 

 aber heraus können sie nicht. Manchmal schiesst ihnen ein ausgelernter 

 Nganga auch bloss eine Zauberladung in den Leib , dass das Blut her- 

 umspritzt. Ein drittes Mittel ist, einen gegabelten Pfahl an den Enden 

 zuzuspitzen und ihren Hals damit an den Boden zu pflöcken. Dabei 

 stöhnen und kreischen sie oft in ohnmächtiger Wut, fletschen die Zähne 

 und knirschen mit ihnen. Man kann sie endlich auch aus dem Grabe 

 nehmen, binden und mit dem Halse frei in einem gegabelten Pfahl auf- 

 hängen, wie es mit Verbrechern gegen das Erdrecht geschieht oder ge- 

 schah, bevor man kreuzigen gelernt hatte. Nachher ist es vorbei mit 

 ihnen , sie können nimmermehr schaden. Wir haben indessen niemand 

 gefunden, der sich gerühmt hätte, dabei gewesen zu sein. 



Die gewöhnlichen Gespenster, die übrigens nicht stets bösartig zu 

 sein brauchen, erscheinen gewöhnlich wie von Fleisch und Blut, sind 

 aber kenntlich an weit offenen, nicht blinzelnden Augen, am starren Blick. 

 Als Hauptkennzeichen gelten : sie werfen keinen Schatten und drücken 

 keine Fussstapfen in weichen Boden. Manche haben einen ziemlich festen 

 Körper und sind fühlbar, andere sind durchscheinend und nicht anzu- 

 fassen. Man erkennt sie eigentlich niemals genau. Wer sie gesehen, 

 weiss nicht zu sagen, ob Mensch oder Tier ihn schreckte. Bald gehen 

 sie auf Pfaden, bald schweben sie frei durch die Luft oder hocken auf 

 Bäumen; manche treiben mit dem Winde, und andere hat man sogar 

 auf hochragenden Grashalmen ruhen sehen, deren Spitzen dennoch nicht 

 niedergebogen wurden. Überhaupt hinterlassen sie nirgendwo unmittel- 

 bare Spuren von sich selbst, wohl aber von ihrem Tun. 



Allen gewöhnlichen Gespenstern ist gemeinsam, dass sie auf An- 

 reden nicht genügend antworten. Sie beginnen zwar zu sprechen, 

 schwatzen aber sehr bald ungereimtes Zeug und lallen unverständliche 

 Worte. Bisweilen essen sie von Früchten, von Gemüse, überhaupt von 

 Pflanzenkost, trinken auch Wasser, aber stets nur eine Kleinigkeit. Sie 

 schaudern zurück vor Nahrungsmitteln, die am Feuer gestanden haben 

 oder gesalzen sind. Überhaupt hegen alle eine grosse Abneigung gegen 

 Feuer, gegen Salz und salzige Gemenge, weswegen sie am Meeresstrande 



