Kennzeichen. Gegengifte. Vernichtung der Leiber. 337 



dass infolgedessen die schrecklichen Wesen zur Welt kämen. Erzäh- 

 lungen von Gespenstern, die in unschuldiger Gestalt Männer wie Weiber 

 berückt und mit ihnen längere oder kürzere Zeit ehelich gelebt haben, 

 sind im Lande gäng und gäbe. Überdies wird auch geglaubt, dass der 

 Uterus (oder sein Abbild?) eigenmächtig den Körper verlassen und um- 

 herschweifen könne. Wo sich ihm Gelegenheit biete, bestehle er Männer 

 und kehre wieder an seinen Ort zurück. Auch auf solche Weise mögen 

 die echten Sindödschi entstehen. 



Neben diesen geborenen Unholden, aber nach Wirksamkeit von ihnen 

 kaum zu trennen, gibt es noch Hexen in unserem Sinn, Schwarzkünstler, 

 die ihre verderblichen Künste erst irgendwie erworben haben. Natürlich 

 stehen derartige Bösewichte nicht mehr im kindlichen Alter, denn sie 

 müssen doch mit dem Treiben erst vertraut werden. Von manchen 

 werden sie für weniger gefährlich als die anderen gehalten, weil sie 

 nicht ununterbrochen und allgemein töten, sondern nur gelegentlich 

 gegen ihnen verhasste Personen böswillig zaubern. Die von ihnen Be- 

 drohten oder schon Verhexten halten sie natürlich für mindestens ebenso 

 furchtbar wie die anderen Sindödschi. Man erkennt sie im Alltagsleben 

 oft am scheuen, heimtückischen Wesen, am unsteten, zur Erde gewendeten 

 Blick, an den blöden Augen, die niemand fröhlich anzuschauen vermögen 

 und, ein ganz sicheres Zeichen, die Aussenwelt verkehrt widerspiegeln. 

 Doch gibt es auch welche, die jung, hübsch, freundlich und deswegen um 

 so gefährlicher sind. 



Bei einem toten Ndödschi kann man den Beweis über seihe Wesen- 

 heit liefern, wenn man ihn aufschneidet und sein Inneres untersucht. In 

 der Mitte der Leibeshöhle, hinten am Rückgrate, findet sich ein Knäuel 

 oder ein vielverzweigter Strang von Sehnen oder Fäden. Zieht man 

 daran, so wackeln die Ohren und blinzeln die Augen. Dies ist das 

 allersicherste Merkmal. 



Heftet sich der Verdacht der Hexerei an einen Lebenden, sind alle 

 Umstände, besonders die öffentliche Meinung gegen ihn, gesteht er sein 

 böses Treiben , wie dies wirklich bisweilen geschehen soll , nicht sogleich 

 unumwunden ein, so bleibt ihm nichts übrig, als sich der Giftprobe zu 

 unterwerfen. Darüber später. Viele Hexen, die sich erkannt haben, 

 wissen freilich aus Fröschen, Eidechsen, Schlangen und sonstigem Ge- 

 würm, sowie anderen Dingen, die man gar nicht alle aufzuzählen vermag, 

 eine Latwerge zu bereiten, wodurch sie sich gegen einen Übeln Ausgang 

 der Probe sichern. 



Der Körper eines durch die Giftprobe überwiesenen, also eines ihr 

 erlegenen Ndödschi wird am besten verbrannt oder, wie im Inneren und 

 Norden des Landes, wo eingeschoben andere Volksstämme sitzen, in die 

 Wildnis geschleift und den Raubtieren zum Frasse überlassen. Keinesfalls 



Loango. <j2 



