342 Hexenkünste. 



Anderswo fauchte und zeterte es aus dem Spundloch einer Tonne, die 

 mit Ol gefüllt wurde ; es klagte und seufzte aus Kisten und Koffern, die 

 im Boote zum Schiffe befördert wurden. Ahnliches hat sich schon oft 

 und überall ereignet, man frage nur den und jenen, der ist dabei 

 gewesen. 



An solche Verzauberung armer Menschenkinder wird fest geglaubt. 

 Tatsächlich kommen besorgte Leute von weit her und mustern argwöhnisch 

 das Gesinde in Faktoreien, ob sie einen Vermissten entdecken oder Kunde 

 von ihm erlangen können. Andere bitten Bekannte, bei ihren Reisen 

 und Handelszügen Umschau zu halten. 



Es gibt Hexen, die es ab und zu gelüstet, sich an anderen unmittel- 

 bar tätlich zu vergreifen. In ihrer wahren Gestalt begeben sie sich des 

 Nachts auf einsame Pfade, um harmlosen Wanderern aufzulauern. 

 Dabei können sie freilich übel anlaufen. Ein Mutiger, der auf seine 

 Kraft und auf die Macht seiner Fetische vertraut, räuspert sich, ruft die 

 verdächtige Gestalt an und wirft sich auf sie. Gelingt es, sie nieder zu 

 ringen, so hat man gewonnen Spiel. Denn die Erde nimmt ihr die un- 

 heimliche Kraft, zumal auf Gabel- und Kreuzwegen. Natürlich beteuert 

 nun der oder die Überwältigte , gar keine Hexe zu sein , bittet um 

 Verzeihung und gelobt, den Bezwinger reich zu beschenken, wenn er 

 nur reinen Mund halte. So mag manches vertuscht werden. Auf die 

 Länge der Zeit bleibt es aber doch ni3ht verborgen, denn solche Vorfälle 

 kommen zuletzt immer an den Tag. Da wird denn so allerlei über an- 

 rüchige Personen gemunkelt, und bei eintretenden Unglücksfällen weiss 

 man schon, wo man nachzuspüren hat. Auch wendet man sich an die 

 Sindüngu, sing. Ndüngu, an Angehörige eines Geheimbundes von Zauber- 

 meistern, die zeitweilig maskiert erscheinen, mancherlei Unfug treiben und, 

 nach Auftrag, allerlei auskundschaften oder verkünden. Ab und zu ver- 

 anstalten sie auf eigene Faust am Tage eine Art Haberfeldtreiben, indem 

 sie zweifelhaften Leuten ins Gewissen reden. 



Der Zufall mag es fügen, dass auch der reisende Europäer in 

 schlimmen Verdacht gerät. Vielleicht hat er einen langen, glänzenden 

 Regenmantel, Pumphosen und hohe Schaftstiefel, Kniehosen und Schuhe, 

 bunte Blechkoffer, einen seltsamen Hut, eine merkwürdige Flinte oder 

 sonst etwas Ungewöhnliches. Vielleicht hat er mit Barometer und Ther- 

 mometer, des Nachts mit Sextant und Quecksilber - Horizont hantiert. 

 Nun ereignet sich, wo er verweilt oder kurz zuvor gewesen ist, ein Unglücks- 

 fall, oder jemand erkrankt plötzlich, stirbt. Alsdann liegt es nahe, Miss- 

 geschick und Fremdling zu verbinden. Er ist ein Unglücksbringer , den 

 man möglichst bald loszuwerden trachtet. Mit List und passivem 

 Widerstand wird darauf hingewirkt, denn mit offener Gewalt wagt man 

 es kaum, einmal der Gastfreundschaft wegen, sodann weil er noch 



