Entlehnungen. Bedrohung und Abwehr. 349 



Kongo betrachtet werden. Die alten Missionare, die hauptsächlich tapfer 

 darauf los tauften, vermochten zwar die Gemüter zu erregen, aber nicht 

 zu zügeln und in der neuen Lehre zu festigen. Auch konnte der Kultus, 

 dem sie huldigten, die Eingeborenen kaum anders anmuten, als eine neue 

 wohlgeregelte und prunkvolle Art von Fetischismus. Aber diese nahe- 

 liegende Erklärung befriedigt nicht. Denn nach allen Berichten waren 

 schon vor mehr als drei und dritthalb Jahrhunderten die Bafiöti eben- 

 solche Mustergläubige wie sie noch heute sind. Damals hatten jedoch 

 Missionare die Loängoküste noch nicht einmal berührt, und von ihrem 

 erst beginnenden Wirken jenseits des Kongostromes wird um jene Zeit 

 in Loängo gewiss noch nichts zu verspüren gewesen sein. Deswegen 

 wäre es nicht gerecht, den frommen und eifrigen Vätern die Schuld an 

 diesen Zuständen aufzubürden. Einige allmählich aufgekommene Besonder- 

 heiten, wie das Kreuzigen von Verbrechern gegen das Erdrecht, die 

 menschenähnliche Gestaltung mancher Hauptfetische, das Benageln solcher 

 Stücke, das Anräuchern sowie manche Formen der Beschwörung dürften 

 allerdings von der Missionstätigkeit entlehnt worden sein. — 



Gleich allen Menschen fühlen sich die Bafiöti von sichtbaren und 

 unsichtbaren Gefahren bedroht, deren Abwehr der Selbsterhaltungstrieb 

 fordert. Gleich allen Menschen haben sie Wünsche, deren Erfüllung 

 ihnen am Herzen liegt. Wie alltägliche Ereignisse lehren, sind die Ge- 

 fahren nahe, Nsämbi hingegen ist weit. Man hegt zu ihm kein anbe- 

 dingtes Vertrauen. Denn die Erfahrung zeitigt Zweifel, ob er sich um 

 das Schicksal einzelner, um ihre Leiden und Bedürfnisse kümmere, ob 

 er um kleiner Angelegenheiten willen aus seiner Gleichgültigkeit heraus- 

 trete. Ist doch die Zahl der Bedrohten wie der Begehrenden sehr gross, 

 und noch grösser die Zahl ihrer mannigfaltigen , oft widerstreitenden 

 Wünsche. Duldet doch Nsämbi das Treiben der schlechten Seelen und 

 Menschen, die sicherlich nur aus ihrer bösen Natur oder vermöge ihrer 

 Kenntnis geheimer Kräfte andere gute Menschen verderben. 



Unsere Eingeborenen, ganz und gar mit sich und mit dem Nächst- 

 liegenden beschäftigt, verstehen nicht, Kleines dem Grossen anzupassen, 

 sich mit sinnigen Erklärungen zu trösten. Wäre ihr Nsämbi ein eifriger 

 und tüchtiger Gott, aufmerksam und willig, so müsste er auf jeden hören, 

 alle immerzu väterlich überwachen, wilde Tiere, Hungersnot, Seuchen, 

 Seelen, Unholde abhalten, jedem Guten das Dasein behaglich machen, 

 jeden Bösen strafen und vernichten. Da es hiermit hapert, weil Nsämbi 

 sich fast zur Ruhe gesetzt hat, ist die Welt nicht völlig geordnet. Die 

 erhabenen Vorstellungen versagen vor den gemeinen Sorgen des Lebens. 

 Und so geschähe es wohl überall, wo nicht durch nachdrückliche För- 

 derung der Lehre die Gemüter beständig auf Höheres hingelenkt 

 würden. 



