400 Ahnenhölzer, Gelegenheitsfetische. 



In Südwestafrika nahm ich aus der Hand des „Ochsenkaisers", des 

 alten Heiden Mahärero, den Vertreter des kürzeren Holzes, des bei Fest- 

 lichkeiten noch mit Speise gelabten Ahnen, den Erbstab aus heiligem 

 Holze ; einen zweiten von seinem Feldherrn Riärua. Andere erhielt ich 

 vom Ämbohäuptling Kamböndo , von Black Äkua in Kamerun , von 

 Grossleuten in Loängo und Kongo, sowie im Nigergebiete und an der 

 Sklavenküste, oder ich sah die Stäbe und Stöcke wenigstens bei ihnen 

 auch als wichtige Botschafts- und Geleitszeichen. Und alle diese Gross- 

 leute hatten nur solche bis auf den Vater oder Grossvater zurückführende 

 Merkmale für Ahnen, nicht Figuren als Ahnenbilder. Kleinleute sind 

 natürlich zu bedeutungslos, als dass sie dergleichen zu bewahren hätten. — 



Ausser den für die Dauer berechneten Fetischen gibt es noch vieler- 

 lei andere von vergänglicherer Art. Nennen wir sie Gelegenheits- und 

 Zufallsfetische. Manchmal sehen sie aus wie müssige Spielereien, wie 

 festlicher Schmuck, oft wie Warnungszeichen. Immer ist Zauber und 

 der Kraftstoff dabei, der für bemessene Zeit, vielleicht bloss für Stunden 

 oder kaum so lange wirken soll. So verhalten sich diese Gelegenheits- 

 fetische für die Öffentlichkeit wie die bezauberten Kleinigkeiten für die 

 Personen. 



Im Freien, vor den Eingängen der Ortschaften trifft man auf ge- 

 knotete Grasbüschel und gebündeltes Gezweig, auf Pfähle und Stöcke, die 

 meistens paarweise zu beiden Seiten der Zugangspfade, oder auf lange 

 Ruten, die bogenförmig, wie umgekehrte Sprenkel über die "Wege gesteckt 

 sind. Daran baumeln Popanze, Fransenschnüre, Stricke, Zeugfetzen, 

 Palmwedel, Rindenrollen, Blättersträusse, Schilfbesen. Die Anordnung 

 erinnert an die Reiser, die das Begehen von Wegen, an die Wiepen, 

 die auf unseren Fluren den Auftrieb des Weideviehes , im Walde das 

 Betreten der .Schonungen verbieten sollen. In der Tat warnen diese 

 Zeichen, wie bei uns Tafeln die Fussangeln, Schlageisen, Selbstschüsse 

 ankündigen, dass man Pflanzungen, Plätze, Wege unvorsichtig betrete, 

 weil sich daselbst starke Zauberkräfte entladen würden. Freilich können 

 sie ebensogut melden, dass nahebei eine gepfändete Leiche hängt, eine 

 im Dorfe liegende zur Beerdigung hergerichtet, oder eine feierliche 

 Handlung vorgenommen wird, damit der Wanderer sich in schicklicher 

 Weise nähere. 



Die paarweise errichteten und verschnürten Pfähle oder die sprenkei- 

 förmigen Ruten haben gewöhnlich einen wichtigeren Zweck. Sie sollen 

 Seelen, Hexen, Krankheiten abhalten oder umbringen , und wenigstens 

 allem, das zwischen ihnen durchschlüpft, das Böse, das Schädliche ab- 

 streifen. Derartige Gestelle werden Bingu: Reiniger, Vernichter genannt. 

 Es wäre natürlich ein arger Verstoss, wenn man sie zerzauste, zerschnitte 

 oder gar wegräumte. Am besten kriecht man vor dem Betreten der 



