Wasserprobe. Seele. Hexenwerk. Stimmung. 413 



starke Brandmale, so ist die Schuld erwiesen. Wenn es sich jedoch, 

 wie bei einem echten Ndödschi, um Tod und Leben handelt, muss zu- 

 letzt die Giftprobe entscheiden. 



In nördlichen Teilen des Landes sucht man Hexenwerk in folgender 

 Weise zu entdecken. Ein grosses Gefäss wird mit Wasser und Zauber- 

 mitteln gefüllt. Die Verdächtigen und die, die klugerweise freiwillig 

 mittun wollen, haben es vom Boden abzuheben, was dem Schuldigen nie 

 gelingen soll. Oder sie waschen sich darin Brust, Nabel und betupfen 

 sich Ohren und Stirn. Darauf wird das Gefäss an der Stelle, wo der 

 vermeintlich Behexte umgekommen ist, oder vor der Schwelle der Baulich- 

 keit, wo der Tote liegt, in eine Vertiefung des Bodens entleert. Darüber 

 schreiten nun in vorschriftsmässiger Haltung alle hinweg, die sich mit dem 

 Zauberwasser benetzt haben. Dem Schuldigen erscheint in diesem 

 Augenblicke das Abbild seines Opfers. Er erschrickt, bebt zurück oder 

 stolpert und verrät so sich selbst. Nach anderen Angaben merken die 

 Zuschauer nichts besonderes, aber der Ndödschi stirbt in kürzester Zeit, 

 die Zaubermittel töten ihn unfehlbar. Dass man diesen trotzdem nicht 

 immer traut, beweist die Durchführung der regelrechten Giftprobe auch 

 in jenen Landesteilen. 



Wie wir schon wissen, entspringt das nachhaltige Aufspüren und 

 Niederhetzen Verdächtiger nicht bloss der allgemeinen Furcht vor Hexen- 

 werk, dem Selbsterhaltungstriebe, sowie dem Verlangen nach Bache, 

 sondern hauptsächlich dem Wunsche und der Pflicht, der Seele eines 

 böswillig in seiner Lebensdauer Verkürzten die Ruhe zu geben. Erst 

 wenn die Verbrecher gerechte Strafe erlitten haben , ist den Abgeschie- 

 denen Genüge getan. 



Vom Aufkommen des schlimmen Verdachtes ist bereits die Rede 

 gewesen (Seite 334). Vielleicht hat man bekannte Übeltäter, Bestrafte, 

 offenkundige Tunichtgute, Dorf lumpen, Mürrische, Geizige, Gekränkte, 

 Neidische, Zanksüchtige, die den Argwohn herausfordern. Vielleicht 

 streben Übelwollende, Habgierige, eifersüchtige Machthaber danach, die 

 Gelegenheit auszunutzen und ihnen hinderliche Personen aus dem Wege 

 zu räumen. Wer freundlos, nicht einwandfrei, nicht stark durch Familien- 

 bande ist, schwebt in grösserer Gefahr als andere. Das Ansehen, der 

 Leumund des einzelnen ist von grösster Tragweite. Ebenso die im Volke 

 gerade herrschende Stimmung. Solange die grosse Menge nicht auf- 

 gereizt worden ist und frei bleibt von der Erregung, die in schlimmen 

 Zeiten nach Sühnopfern verlangt, solange ist sie erstaunlich gleichgültig 

 selbst erschreckenden Vorgängen gegenüber. Und die öffentliche Meinung 

 ist sehr zu beachten. 



Anklagen wegen böswilliger Zauberei haben ihre Schwierigkeiten und 

 ihre Gefahren. Es gilt mancherlei Rücksichten zu nehmen, Stellung, 



