414 Geltung des Menschen. Gottesurteil. Einsatz. 



Familienbeziehungen zu beachten, überhaupt den Wert des Menschen 

 abzuschätzen. Auch wollen Gläubiger ihre Schuldner nicht ohne weiteres 

 umbringen lassen. Ferner gilt es, die Mittel zu beschaffen, einmal, um 

 die Bangänga für ibre nur selten kurzerhand zu erledigende Tätigkeit 

 zu entlohnen, sodann, um den Erdherrn, vielleicht mehrere Erdherren 

 nebst Beratern durch Abgaben und Geschenke willfährig zu stimmen. Alle 

 diese Vorbereitungen sind langwierig und kostspielig. 



Hexenprozesse sind Privatangelegenheiten, falls es sich nicht um 

 einen ausgemachten gemeingefährlichen Ndödschi handelt, dem ein Grosser 

 zum Opfer gefallen ist. Sie können von der öffentlichen Meinung ge- 

 billigt, gefordert,, sie können aber auch verworfen werden. Nur der von 

 der Gerechtigkeit seiner Sache vollständig Überzeugte, nur der Zahlungs- 

 fähige wagt es, sie anzustrengen. Doch kommt es vor, dass ein Ver- 

 dächtigter, der um seine gesellschaftliche Stellung besorgt ist, sich im 

 Vertrauen auf seine Makellosigkeit freiwillig der Giftprobe unterwirft und 

 sogar selbst die Kosten trägt. Aber er mag damit eine Herausforderung 

 verbinden. Der Gekränkte schwört sich feierlich frei bei Nsämbi, bei 

 der Erde, auf das Haupt seines Widersachers. Bleibt der nun hart- 

 näckig, so muss er ebenso nachdrücklich seine gegenteilige Überzeugung 

 beschwören. Nachher nehmen beide zugleich das Gift. Einer hat un- 

 recht und der stirbt. Das ist das echte, aber selten vorkommende 

 Gottesurteil, ein passiver Zweikampf. Man hätte ein reines Gottesgericht, 

 wenn nicht doch der Fetischismus damit verquickt wäre. Im Gegensatz 

 zu den gewöhnlichen Giftproben wirken Fetische öffentlich allerdings nicht 

 mit, werden aber insgeheim desto eifriger beschworen. Man traut zwar 

 Nsämbi, dass er die Hauptsache gerecht entscheide, aber man zweifelt, 

 ob er die Zaubermittel des Gegners abhalte. Noch viel wichtiger sind 

 Fetische, wenn es sich um ausgemachte Hexen handelt; denn da Nsämbi 

 sie überhaupt gewähren lässt, kann man während der Giftprobe eben 

 nur durch stärkste Fetische ihre bösen Künste abwehren. So wird denn 

 schliesslich jedes Gottesgericht mindestens äusserlich zu einem Fetisch- 

 gerichte. 



Gelegentlich setzt ein Beleidigter seiner Familie gesamte Habe für 

 seine Ehrenhaftigkeit ein und verlangt, dass der Gegner es ihm gleich 

 tue. Gelingt es diesem, den Einsatz zu halten, dann mag durch die 

 Entscheidung eine ganze Familie verarmen, unter Umständen sogar un- 

 frei werden. Übrigens hat selbst im einfachsten Falle der, der seine 

 Schuldlosigkeit erwiesen hat, ein Anrecht, von den Anklägern entschädigt 

 zu werden. 



Alle solche Möglichkeiten wirken abschreckend, warnen vor über- 

 eilten Ausbrüchen des Verdachtes. Sie verhindern manche Anklage oder 

 wenigstens die Durchführung der Giftprobe. Mancher hat es ja eilig, 



