418 Dapper. Proyart. Degrandpre. 



verschiedenen Bänden des Purchas zerstreut. Je nachdem man liest, kann 

 man belegen. Und je nachdem man dazu draussen Gehörtes so recht 

 blutig ausmalt, kann man Grauen erwecken und die abgrundtiefe Ver- 

 kommenheit der Wilden kennzeichnen. 



Dapper, der die Angaben vieler Gewährsleute verarbeitet hat, schil- 

 dert ausführlich, wie umständlich es wäre, wie zwei bis drei Monate 

 darüber hingingen, bis eine Anklage erhoben und bis des Königs Erlaub- 

 nis zum Gericht erlangt werden könnte. Proyart und auch Degrandpre, 

 der im Lande lebte, erwähnen die Giftprobe, machen aber kein Aufhebens 

 davon. Bemerkenswert ist dies namentlich bei Proyart, der die Berichte 

 von Missionaren verarbeitet hat. Er und Dapper weisen ferner darauf 

 hin, dass man Schuldigen, wenn es sich nicht um Halssachen handele, 

 ein Gegengift eingebe, um sie am Leben zu erhalten und nach gemeinem 

 Rechte zu bestrafen. 



Hexenprozesse erregen immer Aufsehen, und wer sich darum bemüht, 

 hört wenigstens von ihnen. Zu einer Giftprobe laufen die Leute zusammen, 

 wie sie bei uns in meiner Jugendzeit hinwallfahrteten , wenn einer ge- 

 köpft wurde, was damals noch öffentlich geschah und, wie ich aus eigener 

 Anschauung weiss, ein Volksfest, beinahe eine Volksbelustigung war. 

 Mütter pflegten, wenn das Beil blinkte, ihre Kleinen hochzuheben, damit 

 sie ja den kritischen Augenblick nicht verpassten. 



Uns sind in Jahren und in einem grossen Gebiete, trotz schweren 

 Notstandes und un verhältnismässig zahlreicher Sterbeiälle, nur dreizehn 

 Hexenprozesse bekannt geworden. Aber bloss sieben kamen wirklich 

 zum Austrag, und drei davon endeten glücklich. Zweifellos sind uns 

 andere Vorfälle verborgen geblieben. Immerhin dürfen wir versichern, dass 

 Hexengerichte keineswegs zu den alltäglichen Geschehnissen gehören. 

 Bauchende Scheiterhaufen und verkohlte Menschengebeine sind nicht 

 charakteristische Wahrzeichen Loängos, wie sie es zu Battells und Dappers 

 Zeiten in zivilisierten Ländern waren — von den damit verbundenen 

 Entsetzlichkeiten der Folterkammern gar nicht zu reden. 



Das in letzter Instanz entscheidende Gift ist vegetabilisch und von 

 zweierlei Art: Mbündu und Nkässa. Mbündu, das bis nach Oberguinea 

 vorkommt, wo es als Sassi water und Bed water bekannt ist, wird in 

 Yümba uod benachbarten Gebieten verwendet, Nkässa in den übrigen 

 Strichen der Loängoküste und bis weit südwärts vom Kongo. Die Ge- 

 biete, wo das eine oder das andere Gift benutzt wird, scheidet ungefähr 

 der Kullufluss. Doch ist, wenigstens hier und da im Küstenstrich, Nkässa 

 noch weiter nordwärts bis Tschilünga in Gebrauch, und Mbündu, allerdings 

 nur für Entscheidung geringfügiger Angelegenheiten, bis in den Königsgau. 



Es ist nun auffällig, dass die älteren Berichterstatter, Battell sowie 

 Dappers Gewährsleute, die doch nach ihren eigenen Angaben und nach 



