Gifte Mbundu und Nkässa. 419 



ihren Schilderungen den grössten Teil des Küstenstriches bis weit nord- 

 wärts von Yümba kannten, nicht vom Nkässa, sondern nur vom Mbündu 

 reden. Sie beschreiben die Pflanze, die Herstellung und Verwendung des 

 Gifttrankes so genau, dass darüber kein Zweifel bleiben kann. Degrandpre, 

 der das Gift nicht weiter beschreibt, redet yon einem Tranke, der an 

 der Loängobai, wo er Handel trieb, verabreicht wurde. Erst bei Proyart, 

 der vornehmlich über Kaköngo berichtet, taucht der Name Nkässa auf. 



Nach einheimischem Sprachgebrauch wird Mbündu getrunken, Nkässa 

 gegessen. "Will man nun nicht annehmen, dass die ältesten Beobachter 

 einfach voraussetzten, das bei der Probe verwendete Gift sei in Yümba 

 wie in Loängo das nämliche, dass sie also in einem Irrtum befangen 

 blieben, wogegen jedoch ihre Ausführlichkeit sowie Degrandpres Angabe 

 zu sprechen scheint, so bleibt nur übrig, anzunehmen, dass der Gebrauch 

 des Nkässaessens sich erst später von Süden her nach Norden verbreitet 

 und den des Mbündutrinkens verdrängt habe. Wann dies geschehen sein 

 könnte, ist schwierig festzustellen. Nkässa war in Kaköngo in der zweiten 

 Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts sicherlich im Gebrauch. Nach 

 Proyart wurde es getrunken, und so kann der Trank an der Loängobai, 

 von dem Degrandpre spricht, ebensogut Nkässa wie Mbündu gewesen sein, 

 falls nicht eine ungenaue Ausdrucksweise der Schreiber die Angelegen- 

 heit noch mehr verdunkelt. Jetzt wird, wie wir feststellen konnten, in 

 Loängo das Nkässa als ein grobes Pulver trocken gegessen und nur der 

 Pest der Gabe mit Wasser hinuntergespült. 



Nicht minder auffällig ist, dass weder Batteil noch Dapper die Ver- 

 nichtung der dem Gifte erlegenen Hexen durch Feuer beschreiben. Beide 

 berichten bloss, dass deren Körper zerhauen oder in Schluchten gestürzt 

 oder an Bäume gehängt, keinesfalls begraben wurden. In Yümba und 

 im "Waldlande schleift man die Gerichteten immer noch in die "Wildnis, 

 den Tieren zum Frass, in südlichen Gebieten der Loängoküste verbrennt 

 man sie. Sollte sich dieser Brauch zugleich mit dem Nkässa erst später 

 vom Süden her eingebürgert haben und den Europäern nachgeahmt 

 worden sein? Denn den Eingeborenen konnte es doch kaum beifallen, 

 -die Körper schrecklicher und verhasster "Wesen dem heiligen Feuer zu 

 übergeben. 



Das Gift Mbündu stammt von einer Strychnosart, von einem nied- 

 rigen, spärlich verästelten Busche mit schlank rübenförmiger blass- bis 

 düsterroter Wurzel. An der Loängoküste fand ich das Gewächs in 

 den Wäldern von Yümba, hier und dort in Gruppen wie unseren Hart- 

 riegelstrauch , doch soll es im Berglande allenthalben vorkommen. Im 

 Gebirge längs des Kongolaufes sah ich es nicht, dagegen weiter nord- 

 wärts in Gabun, an der Coriscobai, in Kamerun sowie im Nigergebiete. 

 Das Gift liefert die "Wurzel. Ihre rote Schale wird abgeschabt und mit 



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