Giftprobe. 427 



auf einer Matte hingestreckt, das blaue Gewandtuch nachlässig zurück- 

 geworfen , erinnert überraschend an Correggios büssende Magdalena. 

 Nahebei hält eine junge Mutter ihr Kleines und bedeutet es , mit der 

 Hand zeigend : Nkässa, Nkässa. Etwas abseits sind zwei niedliche Kinder 

 emsig beschäftigt, Palmnüsse zwischen Steinen aufzuklopfen und die Kerne 

 sorgfältig zu sammeln ; zeitweilig blicken sie lieb und verständnislos über 

 den Platz. Vor einer müssig sitzenden Kindergruppe steht ein junges 

 Ding und knotet eifrig an einem feinen Flechtwerk. Ein anderes kleines 

 Mädchen setzt sich harmlos neben die Angeklagte und schaut unver- 

 wandt den weissen Mann an. Jetzt stapft auch ein Ziegenbock über 

 den Platz, sieht sich um, geht neugierig zu den Zauberbildern und be- 

 riecht sie, beleckt sogar wiederholt den Maläsi , ohne verscheucht zu 

 werden. Ebenso wird geduldet, dass das drollige Tier, nachdem es den 

 Fetisch unschmackhaft befunden hat, sich behaglich zwischen beiden 

 Bildwerken niedertut. 



Der vermeintlichen Hexe ist es ersichtlich sehr übel zumute. Eine 

 halbe Stunde nachdem sie die letzte Gabe des Giftes genommen hat, 

 erfolgt heftiges Erbrechen von gelbem Schleim in ziemlicher Menge. Jetzt 

 sind die Zuschauer sehr gespannt. Sachverständige betrachten den Aus- 

 wurf und entscheiden: es ist kein Nkässa. Auf den Rat der sich um 

 sie bemühenden alten Rednerin, steht die Frau auf, schüttelt sich, geht 

 hin und her, wirft mehrmals beide Arme zugleich vorwärts wie im Faust- 

 kampfe und streckt die Beine stramm wie beim Parademarsch. Sie ist 

 noch kräftig, spricht mehrmals mit sicherer Stimme zu Umstehenden und 

 setzt sich wieder. Darauf verhandeln die meisten Anwesenden wieder 

 miteinander, plaudern, rufen über den Platz, antworten und lachen. 

 Manchmal schwillt der Lärm derartig an, dass einige Alte zur Ruhe 

 mahnen, aber nur kurzes Gehör finden; bald wird es wieder laut und 

 lustig, als ob nichts Ernsthaftes vorginge. Die Irrsinnige des Nachbar- 

 ortes, ein zusammengedrehtes Grasbündel wie ein Kind im Arme tragend, 

 drängt sich mehrmals heran. Sie tanzt, lacht gellend auf und stösst mit 

 kreischender Stimme einen unverständlichen "Wortschwall aus. Niemand 

 hindert sie. Bei einer raschen Wendung fährt sie dem nächsten Nganga 

 mit ihrem Graswisch so derb übers Gesicht, dass er zurückprallt und 

 strauchelt. Darob Gelächter ringsum und allerlei Witze, die immer neue 

 stürmische Heiterkeit erwecken. 



Vierunddreissig Minuten nach dem ersten Erbrechen erfolgt ein 

 zweites, heftiger als vorher und gelben Schleim in reichlicherer Menge 

 fördernd. Die Frau besteht die Probe zweifellos, obwohl sie jetzt ange- 

 griffen erscheint und mit unsicherer belegter Stimme spricht. Sie erhebt 

 sich, geht umher und erholt sich zusehends. Kein Nkässa behaupten die 

 Bangänga, rufen einige Männer herbei und besichtigen den Auswurf. Einer 



