Eine grosse Beschwörung. 435 



belehrte Dieb sprudelt das Gekaute aus und nimmt nun regelrecht den 

 zweiten Pfropfen, den der Ngänga rasch eingeschoben bat. Dann geht 

 der Obermeister abseits und macht zum Ersatz schnell ein drittes Stück 

 Maniok zurecht, das der zweite Dieb in vorgeschriebener Weise holt und 

 verzehrt. Beide erhalten darauf viel Wasser zum Trinken. 



Jetzt ereignet sich ein Zwischenspiel. Der erste Dieb, unser bester 

 -Jäger und ein schön gewachsener Bursche, springt vor den Fetisch, hebt 

 die Arme gen Himmel und schwenkt sie, sich wie ein Ballettmädchen 

 auf den Fussspitzen drehend, in anmutiger Weise. Dann leiht er sich 

 von einem Kameraden ein grosses Tuch und beginnt vor dem Fetisch 

 einen Schleppentanz oder Serpentinentanz, den er ganz meisterhaft aus- 

 führt. Tuchenden und Fussspitzen kommen freilich dem Holzbilde manch- 

 mal bedenklich nahe. Immer wilder tanzend, schliesslich in prachtvollem 

 Sprunge über den Fetisch von hinten nach vorn setzend, zeigt der Bursche 

 ihm plötzlich den entblössten Hinteren, klatscht schallend darauf, streckt 

 «ich und bleibt in der Haltung des Adoranten mit aufwärts gerichtetem 

 Blick lange ruhig stehen. Dann gibt er das Tuch zurück und setzt sich 

 auf seinen Platz. 



Die Bangänga haben den Mann gewähren lassen. Nun beginnen 

 -sie. Einer trommelt, einer bläst auf einer doppelten Panpfeife. Die 

 anderen schreien. Der Obermeister reisst den alten Säbel aus der Erde, 

 fuchtelt johlend damit umher, rennt um den Fetisch, wiederholt nach 

 allen Seiten vorspringend, als wollte er Feinde verjagen, schlägt flach 

 auf den Boden, haut wütend um sich, fährt auf die Übeltäter los, um 

 sie herum, macht neue Ausfälle, umkreist, wie ein tretlustiger Hahn 

 hurtig trippelnd, den Mabiäla mehrmals und schnauzt ihn zum Schluss, 

 mit dem Säbel drohend, mit lauter Stimme an. Derweile lärmen die Ge- 

 hilfen aus Leibeskräften; die Zuschauer klappen die Hände und schreien 

 mit. Das Getümmel geht so etliche Minuten lang fort. Plötzlich tritt 

 Ruhe ein. Der Staub verzieht sich. Vor dem Fetisch liegt der Säbel 

 auf der Erde. Der Ngänga verschnauft. Die grossartige Beschwörung 

 ist zu Ende. 



Die beiden Diebe haben die Geschichte ganz vergnügt mit angesehen. 

 Jetzt müssen sie vorrücken bis dicht vor den Mabiäla und ihm in die 

 Augen schauen. Sie sollen schnell sagen , wo das Pulver geblieben ist, 

 sonst schwillt ihnen der Leib auf, berstet, und sie müssen elend sterben. 

 Aber sie gestehen nichts. Der eine ist gänzlich verstockt und der andere, 

 der Tänzer, erzählt unsinnige Geschichten, wo das Gestohlene geblieben 

 sein soll : hier und dort vergraben, ins Wasser geworfen, verschenkt, ver- 

 pufft; dann widerruft er und gibt andere Auskünfte. Der Obermeister 

 macht sich an ihn, malt ihm mit grausiger Anschaulichkeit aus, wie 

 -schrecklich es in seinem Leibe zugehen werde, bis er knallend aufplatze, 



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