450 Notstände. Weltverbesserer. Psychosen. 



In Zeiten der Not und des Elendes, wenn alle Künste der Zünftigen 

 und Unzünftigen versagen , sind die Gemüter empfänglich für wunder- 

 bare Geschehnisse und rettende Gedanken. Da erstehen Weissager und 

 Weltverbesserer, die durch die Dörfer laufen, das Volk aus seiner Dumpf- 

 heit aufrütteln und zu den seltsamsten Handlungen verleiten. Sie reden 

 von der guten alten Zeit, von den Vorfahren, von Nsämbi, vom bösen 

 Treiben der Menschen, von ihren heillosen Zauberkünsten, die alles ver- 

 schulden. Das packt unter Umständen wie eine Offenbarung und führt 

 zu einer oft weitgreifenden Umwälzung. Es wird aufgeräumt mit allem 

 Zauberkram, mit den Fetischen, die verbrannt, zerschlagen, vergraben, 

 ins Wasser geworfen werden. Auch manchem Ngänga ergeht es wie 

 seinen Werken, damit alle fernere Zauberei unmöglich werde. Mancher 

 Sünder verfällt der Wut des Volkes. 



Solche und andere Tollheiten, Ausbrüche der Verzweiflung und 

 krankhafter Überreizung, mit manchmal recht schlimmen Begleiterschei- 

 nungen, entstanden in verschiedenen Gebieten während der Leidenszeit 

 zu Anfang der siebziger Jahre. Vor einem Menschenalter sollten sie 

 sich ebenfalls , aber in umfänglicherer Weise ereignet haben. Durch 

 Vater Merolla wissen wir, dass bereits vor mehr als zwei Jahrhunderten 

 in Kaköngo ein wütender Bildersturm gegen Fetische tobte, weil sie sich 

 bei einer allgemeinen Seuche nicht bewährt hatten. 



Die erste Bewegung, die zu unserer Zeit stattfand, scheint von Ge- 

 bieten südlich des Kongo ausgegangen zu sein. So behauptete man 

 Wenigstens in Borna, wo viele Fetische vernichtet, gleich anfangs einige 

 Zaubermeister umgebracht und die Arbeiter in mehreren Faktoreien zu 

 Raub und Mord, zur Verjagung der Weissen aufgewiegelt worden waren. 

 Europäer vollzogen damals in Borna ein grausames Strafgericht an auf- 

 rührerischen Sklaven. Unter den Eingeborenen schienen stellenweise 

 Zustände grosser Unsicherheit zu herrschen. Personen jedes Alters und 

 Geschlechtes, selbst Leute von Rang und Ansehen verschwanden spurlos. 

 Es hiess, sie wären lebendig begraben, in den Kongo versenkt, über den 

 Strom nach Süden geschafft, übers Meer verkauft worden. Sogar auf- 

 gegessen sollten sie sein, was freilich nicht wörtlich zu nehmen ist. Auch 

 von Verhexung und unsichtbarer Verschleppung sowie von Werwölfen 

 wurde erzählt. Diese Vorgänge blieben auf südliche Teile unseres Ge- 

 bietes am Kongo und im Inneren beschränkt. Im Vorlande verlief die 

 Bewegung in einer viel milderen Form und erstreckte sich nicht bis zur 

 Küste und nordwärts nicht bis zum Königsgau. 



Dafür entwickelten sich im Kullugebiete und weiterhin bis über 

 Yümba hinaus andere Begebenheiten. Um diese zu verstehen, hat man 

 sich den allgemeinen Notstand in der ersten Hälfte der siebziger Jahre, 

 der auch so schwer auf unserer Expedition lastete, zu vergegenwärtigen. 



