METEORITI SENESI 



NEL 



E. MUSEO GEOLOGICO DI BOLOGNA 



MEMORIA 



DEL 



Prof. Sen. GIOVANNI CAPELLINI 



Letta nella 5 ;t Sessione del 24 Gennaio 1915 



La più antica menzione di piogge di pietre si ha nella Bibbia e precisamente nel 

 capitolo X del libro di Giosuè ove si narra che sconfitti i Cananei, presso a Gabaon, 

 mentre fuggivano d' innanzi a Israele furono lanciate grosse pietre dal cielo e più furono 

 i morti per quella gragnuola che quelli che i figli d'Israele uccisero con la spada. 



Nei manoscritti Chinesi sono menzionate parecchie cadute di pietre e la più antica 

 ricordata si riferisce a circa 644 anni avanti l'Èra volgare. 



Una pietra caduta in Frisia, 204 anni prima dell'Era volgare, dopo essere stata 

 religiosamente custodita per parecchie generazioni, fu con grande cerimonia trasportata 

 a Roma. Tito Livio parla di una pioggia di pietre a Monte Albano circa 652 av. C. e dice 

 che queir avvenimento impressionò il Senato, per modo che il nono giorno furono decre- 

 tate feste solenni. Plutarco parla di una pietra caduta in Tracia 470 av. C. e, secondo 

 Plinio, detta pietra esisteva ancora a tempo suo e cioè 500 anni dopo. Lo stesso Plinio 

 ricorda parecchie altre cadute di pietre nelP Asia minore e in Macedonia. 



Considerate come dovute a miracoli, le pietre cadute dal cielo furono oggetto di 

 culto e di venerazione : ad esse furono attribuite molte virtù e interessanti sono le 

 notizie che si riferiscono alla idolatria di tali pietre nel Giappone e nell'India (1). 



Tutto ciò per la storia antica delle pioggie di pietre, delle quali però non resta 

 traccia alcuna ; mentre la più antica pietra vista cadere dal cielo e conservata, è quella 

 che il 16 novembre 1492 fu raccolta a Ensisheim in Alsazia. Quella celebre meteorite 

 pesava 200 libbre ingl. ossia chilogr. 93,50 ; il Re Massimiliano la fece trasportare 

 al suo castello, ne tolse due frammenti l' uno pel Duca Sigismondo d'Austria, 1' altro 



(1) Medaglie o monete coniate per ricordare pietre cadute dal cielo. Vedi B resina A. Arran- 

 gement of collections of Meteorites. Proceedings of the American Philosophical Society. Voi. XLIII. 

 Philadelphia 1904. 



Serie VII. Tomo II. 1914-1915. 17 



