LA BOTANICA DI LEOMBDO DA VINCI 



DESUNTA DAI MANOSCRITTI DELLA BIBLIOTECA 

 DELL'ISTITUTO DI FRANCIA 



MEMORIA 



DEL 



PROF. ANTONIO BALDÀCCI 



Letta nella Sessione del 10 Gennaio 1915 



Non conosco autori all' infuori di quelli, numerosi, che si sono serviti di citazioni 

 saltuarie Leonardesche per svolgere i più vari argomenti di studio intorno alla vita 

 ed alle opere del nostro sommo, i quali si siano dati ad estrarre dai Codici di Lui 

 quanto si riferisce alla Botanica e abbiano interpretato e comentato, seguendo le nozioni 

 moderne, le conoscenze che Leonardo ebbe sulla morfologia, fisiologia e biologia vegetale, 

 sì che a Lui si può attribure il titolo di vero fondatore della Botanica. Assecondando 

 il suo impulso, mentre tratta amorosamente le piante, Egli segna senza volere i primi 

 lineamenti di grandi leggi botaniche non mai intravvedute in passato, e dai suoi con- 

 temporanei e anche dopo e molto più tardi insufficientemente o male interpretate. Sono 

 in gran numero, e noi le vedremo, le citazioni botaniche Leonardesche, e sebbene molte 

 debbano ritenersi come ripetizioni, tutte rivelano, in rapporto al tempo in cui vennero 

 scritte, che l'occhio di Leonardo aveva una precisione squisitissima nell' investigare 

 e le sue osservazioni, fatte principalmente per la pittura (alludo in particolar modo 

 alle osservazioni di morfologia), nulla hanno da invidiare a quelle propriamente scien- 

 tifiche dei botanici del nostro secolo. 



Quando Ravaisson-Mollien cominciò nel 1881 a pubblicare i manoscritti di Leonardo 

 da Vinci posseduti dalla Biblioteca dell'Istituto di Francia, scriveva al Courajod : « Les 

 manuscrits marqués par Venturi A, B, C, D, E, F, H, K ne contiennent pour ainsi 

 dire rien qui concerne les végétaux. Dans le manuscrit I, je lis seulement au feuillet 90 

 (verso) (1) une remarque relative à ce fait que les branches de quelques végétaux étant 

 mises en terre deviennent racines, et les racines, exposées à l'action de l'air et de la 

 lumière, branches et feuilles. — Dans le manuscrit L (f. ts 81, 86 et 87), et dans le 



manuscrit M (f. ts 78 et 79), je rencontre des notes plus importantes Seul, le 



manuscrit G est en grande partie consacré à l' étude des végétaux (2) ». 



(1) Cfr. Appendice in questo studio, pag. 19, I, sub n. 138 v. 



(2) Oh. Ravaisson-Mollien: Les Manuscrits de Léonard de Vinci. Le Manuscrit A, in prefazione. 

 Paris, A. Quantin, MDCCCLXXXL 



Serie VII. Tomo II. 1914-1915. 35a 



