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lo scopo delle figure decorative, come, per esempio, quelle del manoscritto I, fogli 24 

 r., 24 v., 25 r. — « ghiribizi » — , ma non i disegni vari di vegetali se non appunto 

 per calmare la mente, quasi a distrarla, con il disegno, che a lui era tanto famigliare 

 e gradito (1). 



Giustamente si deve ripetere con Ravaisson-Mollien che il ms. G è il più ricco di 

 citazioni botaniche di tutti gli altri della Biblioteca dell'Istituto di Francia. Questo 

 manoscritto contiene, infatti, specialmente nei primi cinquanta fogli una grande quantità 

 di passi botanici, i quali, sotto diverse o uguali parole, si ritrovano poi nel Trattato 

 della Pittura, e sono dedicati alle più profonde questioni della conformazione esteriore 

 e alla biologia delle piante, o si riferiscono al paesaggio, alla prospettiva dei colori, 

 al chiaro-scuro, ecc. Nel ms. G, Leonardo dà pure alcune descrizioni di piante, gene- 

 ralmente di alberi o frutici (olmo, noce, sambuco, ciliegio) ; sono descrizioni ricavate 

 da osservazioni di cui Egli si serviva per la pittura, ma che hanno valore eziandio 

 per la scienza, in principal modo per 1' interpretazione della fillotassi, alla quale con- 

 sacrò assai grande importanza, dimostrando die l'aveva perfettamente capita. 



A fianco dell' artista, nei Codici francesi si trova sempre il botanico, perchè, 

 mentr' Egli consiglia ed insegna come, per esempio, si debba procedere per ritrarre un 

 paesaggio, o un bosco, o un prato e via dicendo, si ferma ad esaminare un albero o 

 un'erba, sia nei suoi rami, sia nelle sue foglie e così via, descrivendo i fatti per 

 passare alle conclusioni. Ogni notizia si può dire originale in Lui, che non seguiva 

 alcun autore, e sfuggiva, anzi, sotto questo rapporto, di uniformarsi agli scritti altrui. 



Per estrarre dai Codici Leonardeschi conservati nella Biblioteca dell' Istituto di 

 Francia i passi che qui interessavano, ho seguito cronologicamente i volumi pubblicati 

 da Ch. Ravaisson-Mollien e non seguendo l'ordine alfabetico del Venturi. 



Questi volumi sono i seguenti : 



I. Les Manuscrits de Léonard de Vinci. Le Manuscrit A de la Bibliothèque 



de l'Institut. Paris, A. Quantin, MDCCCLXXXI. 

 IL Idem. B et D. Paris, idem, MDCCCLXXXIIL 



III. Idem. C, E et K. Paris, idem. MDCCCLXXXVIII. 



IV. Idem. F et I. Paris, idem, MDCCCLXXXIX (voir la préface du I er voi., 



pag. 20 [6°], 22 [9°] et 25). 



V. Idem. G, L, et M. Paris, idem, MDCCCXC. 



VI. Idem. Manuscrits H de la Bibliothèque de l'Institut et Ash 2038 et 2037 



de la Bibliothèque nationale. Paris, idem, MDCCCXCI. 

 Rimando a J. P. Richter (The Literary Works of Leonardo da Vinci, compiled and 

 edited from the Originai Manuscripts, 2 voli., London 1883) per quelle ulteriori con- 

 sultazioni che al lettore interessasse di fare. Le citazioni Richteriane sono però scarse 

 e non scientifiche. 



(1) Cftv anche A. L. Volinski : Leonardo da Vinci, pag. 426. 



