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o d'intestino veniva tenuto in un piccolo recipiente cilindrico verticale, chiuso in basso 

 da un tappo di gomma per il quale passava un tubetto di scarico ed un uncinetto di 

 filo di platino, la cui estremità esterna poteva collegarsi ad un circuito qualsivoglia. 

 In alto il recipiente aperto permetteva di fissare al preparato un secondo uncinetto di 

 filo di platino collegato ad un sottile filo di rame (per chiudere il detto circuito) e 

 sospeso per un filo di seta ad una leva ortografica bene equilibrata, per la inscrizione 

 dei movimenti. L'anello, appena resecato dall'organo veniva appeso senz'altro fra'i 

 due uncinetti; nel recipiente, mediante un serbatoio esterno innalzabile e collegato con 

 un tubetto di gomma al tubetto di scarico, introducevo la quantità di soluzione di Ringer 

 necessaria a mantenere immerso il preparato. Con questa disposizione, abbassando il 

 serbatoio esterno, potevo fare uscire per un istante il liquido, e tosto rimetterlo, allo 

 scopo di inviare al preparato un qualsiasi stimolo elettrico. 



Se si lascia trascorrere un certo tempo dopo la preparazione dell' anello, cessato 

 lo stato di contrattura ed i movimenti provocati dalle irritazioni artificiali, compaiono 

 più o meno prontamente movimenti ritmici spontanei, più o meno vivaci, rapidi e 

 regolari, che corrispondono ai movimenti pendolari. 



Se durante una serie di tali contrazioni pendolari si fa giungere al preparato, 

 durante la fase decrescente o subito prima della contrazione successiva uno stimolo 

 elettrico unico di una certa intensità, si osserva che i movimenti ritmici si arrestano 

 e il preparato manifesta una diminuzione più o meno spiccata di tonicità (v. Tr. I e II). 



Per tali stimoli mi sono servito di una corrente indotta di apertura, la cui inten- 

 sità era graduata col variare della distanza del rocchetto secondario. 



L' arresto avviene soltanto quando l'intensità dello stimolo raggiunge un certo 

 grado e si può determinare con sufficiente precisione la soglia di tale fenomeno. Esso 

 è tanto più facile ad ottenersi e manifestarsi quanto più vivaci e regolari sono i movi- 

 menti pendolari. E, come si sa, poiché la temperatura ha una notevole influenza su 

 questi movimenti ritmici, il fenomeno si rivela meglio e con maggiore costanza nella 

 stagione calda. Anzi ho notato che durante l'inverno sovente i preparati presentano 

 una spiccata tendenza alle contrazioni toniche, per la qual cosa, senza speciali espe- 

 dienti, il fenomeno di arresto descritto spesso viene a mancare; e forse in questo fatto 

 sta la ragione che esso sia sfuggito all'attenzione degli studiosi. Su questo punto ho 

 in corso speciali ricerche. 



L'arresto è più o meno prolungato, e da un lato sta in rapporto con il grado di 

 eccitabilità automatica del preparato, dall'altro con la intensità dello stimolo adope- 

 rato (v. Tr. I). Durante 1' attività spontanea di un preparato non è agevole dimostrare 

 questi rapporti, poiché non è possibile mettersi sempre nelle stesse condizioni di ecci- 

 tabilità. Ma se si esalta questa eccitabilità automatica mediante l'azione specifica di 

 certe sostanze, allora gli effetti dello stimolo unico possono essere analizzati con mag- 

 giore precisione. 



A questo scopo mi hanno servito sopra tutto la colina e la muscarina, in dosi 

 convenienti ad ottenere un'azione evidente ma non esagerata. Tali sostanze, disciolte 



