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l'intestino sia negli animali a sangue caldo che in quelli a sangue freddo; ma i 

 risultati, tolte alcune leggi del tutto generali, non hanno raggiunto quel grado di pre- 

 cisione a cui si è giunto per gli altri elementi neuro-muscolari. 



Anche senza tenere conto dell'esistenza di nervi inibitori, che possono fare variare 

 grandemente l' effetto di uno stimolo elettrico, basta tenere presente il fatto, special- 

 mente considerato da P. Schultz(l) che l'eccitamento elettrico può esercitarsi con- 

 temporaneamente sugli elementi nervosi e muscolari del preparato, ed a seconda della 

 prevalenza o partecipazione dell'uno o dell'altro, dare effetti assai diversi. Questo autore 

 ha il merito, come ho accennato, di avere studiato le proprietà della sola cellula 

 muscolare liscia paralizzando tutti gli elementi nervosi mediante l'atropina, mostrando 

 come essa si comporti verso gli stimoli elettrici. D'altra parte era già noto fino dalle 

 ricerche del Sertoli che l'intestino risponde agli stimoli elettrici ordinariamente con 

 contrazioni ritmiche. Le ricerche di Magnus, sopra riferite, mostrano che ciò avviene 

 perchè lo stimolo agisce sul centro nervoso intrinseco' dell'intestino; quando questo sia 

 asportato lo stesso stimolo agisce direttamente sulla cellula muscolare liscia, e il feno- 

 meno della ritmicità scompare. Ma i risultati non sono sempre così semplici e sche- 

 matici; stimolando un preparato di stomaco di rana (come ha notato Schultz) a 

 seconda della natura, durata, intensità dello stimolo elettrico si possono avere effetti 

 di eccitamento sia degli elementi nervosi che di quelli muscolari. La difficoltà che 

 praticamente si presenta all'impiego dello stimolo elettrico per lo studio sperimentale 

 sta appunto nello stabilire quali stimoli sieno più adatti ad eccitare l'elemento ner- 

 voso o quello muscolare. E su ciò si hanno pochi dati sicuri. Da quanto ho potuto 

 osservare personalmente sembra che i due elementi presentino una diversa soglia di 

 eccitabilità ed un contegno alquanto diverso verso la natura degli stimoli impiegati. 

 Era già stato notato che i movimenti ritmici dell' intestino isolato si ottengono meglio 

 mediante correnti faradiche ripetute. Io ho impiegato con risultato quasi sempre co- 

 stante la corrente faradica di una slitta con grande numero di interruzioni (100 al l"). 

 Applicando al preparato per 5-10-15 secondi un tale stimolo si possono provocare 

 contrazioni ritmiche (pendolari) di origine nervosa in numero maggiore o minore a 

 seconda dell'intensità dello stimolo e dell'eccitabilità automatica del preparato. Se si 

 gradua l'intensità in modo da superare di poco la soglia di eccitabilità del preparato, 

 allora si ottiene per ogni periodo di eccitamento una sola contrazione; e replicando 

 lo stesso stimolo ad intervalli convenienti ed equidistanti si può ottenere una serie 

 regolare di contrazioni in tutto equivalenti ad una serie ritmica automatica. Ma questo 

 mezzo artificiale ha il vantaggio di potere meglio studiare gli effetti inibitori degli 

 stimoli unici fatti pervenire sul preparato in momenti determinati a volontà. Di tale 

 metodo mi sono appunto valso nelle ricerche seguenti per chiarire il meccanismo della 

 inibizione osservata. Esso permette di graduare ambedue gli stimoli che si fanno giun- 

 gere al preparato, e, d'altra parte, rende possibile lo studio del fenomeno anche quando 



(1) Arch. f. Physiol. 1897 S. 309. e 1903. Suppl. — Bd., S. 1. 



Serie VII. Tomo II. 1914-1915. 52 



