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della quale si sospendono gli stimoli che in questo si generano e che mettono in fun- 

 zione l'elemento contrattile. Ma se si tratta di movimenti provocati, cioè dovuti ali" ec- 

 citamento del plesso nervoso (di Au erba eh), allora l'inibizione non può essere che 

 l'effetto di diminuita eccitabilità del plesso stesso, e in questo senso essa verrebbe ad 

 identificarsi quasi con la refrattarietà. Però questa a sua volta potrebbe anche dipen- 

 dere da modificazioni dell'eccitabilità dell'elemento contrattile stesso, come appunto 

 molti autori ritengono riguardo al cuore. 



Ma anche riferendoci ad' uno stesso elemento funzionante, possiamo dire che l'ini- 

 bizione è un processo che modifica 1* eccitabilità prima che lo stimolo fisiologico (od 

 artificiale) vada a colpire l'elemento stesso, mentre la refrattarietà è una modifica- 

 zione dell'eccitabilità dell'elemento, che segue allo stimolo, come risultato delle modi- 

 ficazioni intime, che nell'elemento stesso produce la scarica funzionale ; infatti essa ha 

 durata proporzionale alla lunghezza e alla durata della contrazione. 



È possibile, anzi probabilissimo, che l' intimo processo, che fa variare l'eccitabilità 

 dell' elemento sia in ambedue i casi identico, almeno essenzialmente, ma sono diverse 

 le circostanze in cui esso si compie, e praticamente la distinzione dei due fenomeni 

 è necessaria. In base a questi concetti il fenomeno di arresto da me osservato deve 

 considerarsi come una inibizione, pur conservando, come meglio vedremo, rapporti di 

 analogia' con la refrattarietà già illustrata da Magnus. 



Che questa inibizione si eserciti nell'elemento nervoso dell'intestino non vi ha 

 dubbio. Già Schultz, nello stomaco atropinizzato, e Magnus, nell' intestino privato 

 del plesso nervoso, hanno dimostrato che l'elemento muscolare non possiede alcuna 

 fase refrattaria, e gli stimoli si sommano in qualsiasi periodo della contrazione. La 

 stessa cosa ho potuto osservare sul preparato di stomaco normale quando, o per opera 

 di stimoli unici di notevole intensità, o per essere l'eccitabilità automatica estrema- 

 mente bassa, si ottengono soltanto contrazioni di carattere tonico, lente, di pretto 

 aspetto muscolare; allora ogni stimolo ha effetto contrattorio, ne mai è dato osservare 

 qualsiasi azione di arresto. Appena però compaiono i movimenti pendolari spontanei 

 o provocati con la corrente faradica, ovvero si esalta la eccitabilità del plesso ner- 

 voso col mezzo della muscarina, allora si può osservare l'effetto inibitorio di uno sti- 

 molo unico appropriato. 



Ma una prova diretta ho potuto darla mediante l' atropina, fatta agire sul prepa- 

 rato alla dose di 1 p. 100 per un tempo sufficiente, come praticò lo Schultz per 

 abolire totalmente ogni funzione nervosa lasciando intatta quella dell'elemento musco- 

 tare. Il tracciato X dimostra il modo di agire dell'atropina a forte concentrazione; la 

 funzione ritmica anche per stimoli faradici prolungati (fig. 1) va anzitutto perduta, 

 mentre la contrattilità muscolare persiste (fig. 1 e 2) per i diversi stimoli. Parallela- 

 mente la funzione di arresto degli stimoli unici (5000 U.) va diminuendo indi si dilegua 

 (fig- 3 e 4). 



Più diffìcile è penetrare nell'intimo processo del fenomeno. Ed invero sappiamo che 

 esistono elementi inibitori dei movimenti intestinali non solo estrinseci (fibre del gran 



