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E non è soltanto sui sepolcri che noi scorgiamo il simbolismo fallo-ofico, ma 

 vediamo ancora il serpente nell' origine e discendenza delle razze, e delle tribù. 



A somiglianza d' Iside, cinta dell' aspide sacro, anche le teste dei Faraoni erano 

 coronate di serpenti [ter significare la loro origine e la loro divinità (1). 



Alla Tribù di Levi si attribuiva una lontana origine ofìca : e infatti essa aveva 

 per Totem un serpente : donde in MosÈ, figlio della tribù di Levi, si doveva ricono- 

 scere un'elemento originario ofico. 



Nella leggenda di Cadmo' (che non differisce molto da quello di Giasone) silicea 

 maggiormente 1' origine ofìca degli uomini serpenti : anzi Cadmo stesso viene tramu- 

 tato in serpente. 



Ma nell' India i Naga hanno la loro origine dal serpente : essi infatti sono rite- 

 nuti uomini-serpenti e ad un tempo sapientissimi, essendo il serpente simbolo di sag- 

 gezza e di divinazione. E ciò che più sorprende, è che da questi esseri misteriosi si 

 faceva discendere Budda stesso, per modo che in tale discendenza dovevasi riconoscere 

 un carattere ofico (2). 



Anche nella dottrina degli Gnostici figura il gran serpente : e gli Ofiti e i Naas- 

 seni, sette derivate dalle Gnoticismo, vedevano nel serpente il simbolo del Messia, che 

 è simbolo di rigenerazione (3). 



Ma il serpente, oltre essere simbolo di generazione, sostituisce il phallos mede- 

 simo. Molti esempi possano addursi e che fanno al caso. 



Innanzi tutto torna qui a proposito il mito di Zeus, il quale, per fecondare Proser- 

 pina, piglia le forme di un serpente (G. Lami — Dissertazione cit. - Sopra i ser- 

 penti sacri). 



Altro esempio tipico del serpente con carattere fallico lo troviamo fra i Severiani ; 

 setta encratica (4) della Tebaide, sorta nel secondo secolo dell' era nostra, nemica 

 del vino e della donna, detta perciò dei Continenti. Ritenevano i Severiani che il 



(1) Giovanni Lami — {Lettore pubblico fiorentino, e. Bibliotecario del Signor Marchese Ric- 

 cardi — Sopra i Skrpenti sacri. Dissertazione II. — Saggi di Dissertazioni accademiche pubbli- 

 camente lette nella nobile Accademia etnisca di Cortona). In Roma MDCCXLIII. Nella Stamperia di 

 Niccolò, e Marco Pagliarini, Mercanti e Librari a Pasquino. Tom IV, pag. 33. 



(2) G. G. Porro — Asclepio. Saggio mitologico sulla medicina religiosa dei Greci. Milano 191L 



(3) CI. Alexand rini. — Cohortatio ad gentes. 



(4) Encratici, (o oneratiti, o .Ieratici) furono eretici del secolo II. — Si nominarono cosi, perchè 

 facevano professione di continenza (e furono detti anche « Continenti »); onde rigettarono assoluta- 

 mente il matrimonio. — Ebbero per loro capo Taziano, discepolo di San Giustino martire, uomo elo- 

 quente e dotto e che già aveva scritto in favore del cristianesimo: ma dopo la morte del suo Maestro 

 si separò dalla Chiesa col formare una nuova dottrina composta dell'eresia degli gnostici, di quella dei 

 Valeriani e dei Marcionifi. 



Severo, della setta degli oneratiti, vissuto nel secolo II, poco dopo di Taziano, introdusse nella 

 setta medesima nuove dottrine: egli ammetteva due principii, uno buono, l'altro cattivo: il vino e la 

 donna erano produzioni del principio cattivo. — Coloro fra gli Encratici, che trovarono queste dottrini' 

 favorevoli ai loro sentimenti, si attaccarono a lui e presero il nome di Severiani. (Dal Dizionario di 

 erudizione storico-ecclesiaslicù d.el Moroni Gaetano. 



