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serpente, nato dal demonio, fosse stato lanciato sulla terra per virtù celeste e, quivi 

 caduto, pieno di libidine con la terra stessa, come con la propria moglie, avesse 

 coito (I). Da questa unione sarebbe nata la vite, della quale il vino era considerato 

 dai Severiani come -il veleno del dragone ! Qui la significazione fallica del dragone 

 severiano non potrebbe essere più evidente. 



Ma anche più significativa è senza dubbio la rappresentazione di Nergal. Di questo 

 Dio babilonese, (un vero Pluto secondo Antonio Dei mei) (2) si hanno diversi simboli,' 

 sebbene intorno a questo punto, come osserva il dotto Assiriologo, nihil certi adirne 

 scimus : nullameno dai diversi testi assiri il Dei mei ha cavato tre diverse rappre- 

 sentazioni figurative: Caput Leonis (?). Taurus magnus e da ultimo, Braco excelsus, 

 qui expuit virus. Quest' ultima espressione simbolica del dragone è certo la più 

 importante per 1' argomento del serpente fallico. 



E la [trova evidente di questo simbolismo ofico del phallos ci viene offerta dalla 

 celebre placca metallica assira (3), che nel suo recto ci presenta effigiato a cesello 

 un mostro quadrupede — con testa di leone ruggente, con zampe unghiate ad artiglio, 

 fornito di quattro ali aperte, ritto sulle zampe posteriori e attaccato colle zampe 

 anteriori all' orlo superiore della placca stessa, in atto di slanciarsi contro la turba 

 disegnata nel verso — il quale al posto del Phallos porta un Serpente, di cui la testa 

 simula il ghiande del pene (4). Secondo 1' opinione d' alcuni archeologi si deve rico- 

 noscere nel mostro sopradescritto il Dio Nergal, il Pluto babilonese, (Dei mei); e che 



(1) E p i plia n i i — ■ Opera omnia — Coloniae 1682 — E. I. Sumptibus Jeremiae Scherey et Heinr. 

 Ioli, et Meìeri, Tom. ]° pag. 388 A quo [Jaldabaolh vel Sabaoth] genitus ille serpens primum fuit : inde ab 

 Coelesti Virtute dejectus in ferrarci ac delapsùs, serpentis forma, libidini*; stimulis percitus cinti Terra, ceti 

 muliere quadam, coiit. Quo ex satu vitis pullulavi t. Unde ad conciliandam nugis suis fide ni, sinuosos 

 vitium flexus, ac rotundos et cujusmodi serpentium spirae sunt obliquos, ad illud significandum referunt. 

 Nani albani sane vitelli serpentis siniilitudinem exprimere: ingrani draconis: acinos porro tam- 

 quam veneni guttas ac stillas esse, pi'opter rotundifcàtem ac singulorum discrimina, adeo ut orbiculi 

 ipsi a se invicem avulsi separatique cernantur. Indidemque et vimini hominuni perturbare mentes ac 

 partim veneris illecebra concitare, parti ni furoris agitare stimulis, partili! denique ad iracundiani pro- 

 vocare ; qnod ea vini vi, hoc est Draconis illius veneno, leve fìat, efferaturque corpus. Quam ob caus- 

 sain qui liane sectam profltentur ab ornili usu vini penitus abstinent. 



(2) A. De ime! — Pantheon Babilonicum Nomina Deorum e testibus cuneiformibus excerpta et 

 ordine alphabetico distributa Romae. Sumptibus Pontifìcii instituti biblici, 1914. 



(3) C li : C levinoli t-Ganneau Rev. Archeol. Antiq. Novelle Serie. Tom 38 pag. 337. L'Eufer 

 Assyrien. 1876. 



(4) La placca di bronzo assira è pregevole lavoro di stile prettamente assiro, parte cesellata in 

 leggiero rilievo, parte incisa. Misura in altezza, compresa la testa del mostro, 0,135, senza la testa 

 0,115, in larghezza, 0,050. — La faccia A {recto) è tutta occupata dal corpo del mostro quadrupede. 

 È figurato diritto sulle sue gambe posteriori in attitudine di slanciarsi aldi sopra della placca, all'orlo 

 della quale esso è attaccato eolle sue gambe unghiate anteriori, elevando la sua testa in atto, come se 

 volesse vedere ciò che avviene nella faccia opposta. Il mostro ha testa leonina {leontocefalo), con 

 cranio depresso: la sua faccia è irosa e feroce, il suo occhio fiammante, la sua gola ruggente: il suo 

 corpo è snello come quello di un leopardo e sembra coperto come da tante scaglie: è munito di quattro 

 ali, delle quali due grandi inferiori, forniate da due ranghi di penne embricate, si attaccano alle sue 

 spalle e si abbassano, cadendo simmetricamente a destra e a sinistra, fino a livello delle coscie : delle 



