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risce assai ^ probabile che quella dell'acido aminoisobutirrico sia dovuta all'idrolisi 

 dell' urea 



CH^ C-^3 ^^3 Cff„ 



'\/ \/ 



C — NH v C — NH 



I ) CO ■+- 2H = I 2 -+- NE -4- CO, . 



CO — NE " C00# 



Comunque siano da interpretarsi questi processi, apparisce senza dubbio interessante 

 il fatto, che per azione della luce l' acetone con 1' acido cianidrico in soluzione diluita 

 dia origine ad un' aminoacido ; si sarebbe tentati a pensare che a simili processi sien 

 dovute le sintesi degli aminoacidi nelle piante, perchè sovente si riscontra in esse la 

 presenza d'acido cianidrico libero. Giova però riflettere per non lasciarsi sedurre da 

 questo concetto, che, come s' è detto nella prefazione, le aldeidi, e sono sostanze ben 

 più importanti dell'acetone per la vita vegetale, si mostrano assai indifferenti. Che simili 

 processi possano compiersi nelle piante forse anche con l'aiuto di enzimi, non è da 

 escludersi, ma noi non abbiamo ancora sufficienti ragioni per ammetterlo. Certamente 

 apparisce necessario lo studio di altre aldeide e segnatamente di quelle appartenenti 

 alla serie del gliossale. Noi crediamo che nel caso nostro la ragione del fenomeno 

 sia da ricercarsi nella, certamente non spiegabile, tendenza dell' acetone a dare il 

 composto ureico; la luce col favorire la disidrogenazione, rende possibile la sintesi di 

 esso anche col solo acido cianidrico. 



Oltre ai composti cristallini ora accennati, per azione dell' acido prussico sull' ace- 

 tone in presenza della luce, si producono in quantità prevalenti, sostanze gommose 

 molto solubili nell'acqua, anzi addirittura deliquescenti, che in soluzione acquosa danno 

 intensamente la reazione del biureto colla potassa ed il solfato di rame. Non vogliamo 

 nascondere che da principio questi corpi hanno attirato in alto grado la nostra atten- 

 zione, perchè speravamo che si trattasse di prodotti condensati, che ; data la loro ori- 

 gine, per le proprietà fisiche ed il contegno chimico, avrebbero potuto essere di assai 

 notevole interesse. Queste sostanze gommose almeno in parte danno per idrolisi con gli 

 acidi diluiti, colla massima facilità, l' acido aminoisobutirrico. Ma per quanto si fosse 

 insistito nella loro purificazione, il peso molecolare di queste sostanze si mantenne basso 

 e tale da escludere quella complessità molecolare che da principio credevamo doversi 

 presupporre. Del resto anche gli studi fatti quasi contemporaneamente sui prodotti del- 

 l' azione dell'acido cianidrico sull'ammonialdeide e precedentemente descritti, ci inse- 

 gnarono che l' aspetto gommoso può molto spesso trarre in inganno e non dà nessun 

 criterio per giudicare della natura dei corpi che si stanno esaminando. 



Che i prodotti ora menzionati sieno dovuti all' insolazione lo provò in questo caso 

 F esperienza fatta all' oscuro. Conservando al buio per 5 mesi, una soluzione acquosa 

 di 20 gr. d' acetone in 230 e. e. d' acido cianidrico al 4 peto, il liquido rimane sco- 

 lorato ; concentrandone una porzione a b. m. , resta indietro un liquido incoloro lieve- 

 mente acido, che scaldato sulla lamina di platino brucia con fiamma azzurrognola senza 

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