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cazione col suolo e toccando il tubo col dito, giacche nell' atto di allontanarlo si osserva 

 la descritta momentanea ripulsione dei raggi catodici. 



Secondo me questo fenomeno non preveduto indica che entro il tubo, oltre agli elet- 

 troni costituenti i raggi catodici, si trovano sempre molti altri elettroni, muoventisi indif- 

 ferentemente in ogni direzione, dei quali la probabile origine è la seguente. Alcuni degli 

 elettroni formanti raggi catodici incontreranno le rare molecole del gas residuo, e le 

 ionizzeranno per urto ; i nuovi elettroni così generati, insieme agli elettroni urtanti, i quali 

 naturalmente dopo 1' urto avranno una direzione di moto generalmente diversa da quella 

 primitiva, costituiscono appunto quegli elettroni mobili in qualsiasi direzione, ai quali mi 

 sembra necessario ricorrere per spiegare l'ultima esperienza descritta. Ecco come. 



La carica positiva del conduttore C, attirando i detti elettroni, rimane prontamente 

 dissimulata da una carica negativa sulla superficie interna della parete del tubo, e perciò 

 T aspettata attrazione del fascio catodico non ha luogo. Allontanando il conduttore C la 

 carica negativa della parete non sparisce tanto presto, sia perchè i ioni positivi entro il 

 tubo sono meno numerosi degli elettroni negativi, sia perchè si muovono con velocità mi- 

 nore. Ne consegue che la detta carica negativa, prima di rimanere eliminata, ha tempo 

 di manifestare la sua ripulsione sui raggi catodici. 



e) Quando entrambi gli elettroni del tubo siano isolati e quindi a potenziali presso a 

 poco uguali e di contrario segno, oltre ai due casi esaminati a) e b) v' è luogo di consi- 

 derarne un terzo, e cioè quello del conduttore C messo in comunicazione col suolo. 

 Per esempio si tocca semplicemente con una mano il tubo nella posizione C. Così facendo 

 si osserva una momentanea ripulsione del fascio catodico, giacché la macchia luminosa si 

 sposta bruscamente da M verso M' per tornare tosto in M, pur mantenendosi intanto il 

 contatto della mano col tubo. 



Per rendere conto di questo fenomeno parmi necessario supporre, che il tubo si cari- 

 chi spontaneamente nel suo interno di elettricità positiva, la quale può giungervi per 

 esempio lungo la superficie del vetro a partire dall'anodo. Non è questa una gratuita 

 supposizione, giacché ho verificato sempre che in un tubo di Braun munito delle lastrine 

 metalliche parallele destinate a produrre la deviazione elettrostatica, queste si elettrizzano 

 spontaneamente in più, salvo il caso in cui 1' anudo sia mantenuto in comunicazione col 

 suolo. 



La carica positiva della parete interna non può crescere oltre un certo limite, perchè 

 continuamente in parte neutralizzata dagli elettroni negativi, di cui si è parlato a propo- 

 sito dell'esperienza b). Toccando col dito il tubo, il dito stesso si elettrizzerà per influenza 

 di elettricità negativa, e di qui 1' osservato spostamento verso M della macchia luminosa. 



Ma ben tosto la carica positiva interna aumenta, e la deviazione del fascio catodico 

 cessa. Un brusco allontanamento del dito dovrebbe provocare una momentanea attrazione 

 del fascio catodico ; ma l' abbondanza e la grande mobilità degli elettroni negativi ne 

 rendono malagevole la constatazione. 



d) Affinchè tutte queste esperienze riescano bene, occorre fra altro che la superfìcie 

 esterna del vetro sia ben asciutta; certe irregolarità mi sembrarono dovute al non essere 



