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protuberanze è dovuta all' accresciuta attività delle cellule del derma e dell'epidermide; 

 questa si solleva, spinta da un ammasso di cellule dermiche sottostanti, in maniera da costi- 

 tuire una piccola papilla, che non è altro se non il germe della penna che s'inclina poi 

 leggermente addietro, e si prolunga fino ad assumere forma cilindrica. L' epidermide in se- 

 guito si ispessisce considerevolmente, per la produzione di cellule che si formano fra lo 

 strato basale delle cellule cilindriche, le quali in questo caso non meritano affatto il loro 

 nome, e lo strato esterno o epitrichiale: a tali cellule il Davies ha dato il nome di cellule 

 intermedie. Queste non formano uno strato uniforme, ma costituiscono dei cercini longitu- 

 dinali, fra i quali le cellule cilindriche si addentrano formando setti, che contengono nel 

 loro spessore elementi della papilla dermica ; in sezione trasversa tali setti offrono la figura 

 di stelle. Secondo Klee, il cambiamento è invece dovuto alla polpa, la quale inviando 

 radialmente cellule allungate fra quelle dello strato mucoso, separa queste in gruppi, ma 

 tale opinione non è accolta. 



Quando il germe si allunga ulteriormente, le cellule della papilla che dapprima erano 

 compatte, si allontanano le une dalle altre e mantengono rapporti [ter mezzo di una rete di 

 prolungamenti : al tempo stesso le cellule cilindriche dell' epidermide e gli elementi dello 

 strato epitrichiale si appiattiscono, e si distendono passivamente per effetto dell' accresci- 

 mento delle cellule intermedie. Poi, quando la differenziazione e la cheratinizzazione di queste 

 ultime, che debbono formare i raggi della filopluma , è abbastanza avanzata, la papilla 

 che ha funzionato come organo di nutrizione, si ritrae gradualmente dall'^estremità del 

 germe; le cellule cilindriche dell'epidermide si ritraggono con essa, continuando a rivestirne 

 la superficie terminale, e formando successivamente una serie^di calotte coniche, collegate 

 da un sottile filamento. Frattanto la base dell'intero germe, immediatamente circondata 

 dalle cellule malpighiane proliferanti, s' insinua nella pelle in modo che la papilla viene a 

 trovarsi in una specie di tasca. Dal fondo sale un'arteria, che si risolve in un nido 

 capillare, dal quale procede una vena; più tardi questi vasi aumentano e portano al 

 germe della penna il necessario nutrimento. 



Ciascun cercine cresce in lunghezza e dà origine ad una barba, mentre la sua punta 

 si cornifica per prima e nuovo materiale cellulare viene su dal fondo. Le barbe si riu- 

 niscono alla base in un breve calamo comune, ravvolto dalla guaina allo stesso modo 

 che questa è alla sua volta rivestita dall' epitrichio, per tutto il tratto sporgente calla 

 pelle. Questo doppio e delicato involucro, riveste la penna primitiva del pulcino quando 

 schiude, e soltanto dopo che la guaina si è disgregata nell' asciugarsi , si distendono i 

 graziosi raggi della giovane penna. Nella parte del germe che è invaginata nel derma, i 

 cercini delle cellule intermedie possono rimanere distinti, sebbene meno pronunciati, fino 

 alla base, ma possono anche sparire dando origine ad un vero e proprio calamo della 

 filopiuma. 



Ciascuna barba consta di cellule cornificate ed ordinate longitudinalmente ; le interne 

 sono meno solide e possono in certi casi essere trasformate in cellule midollari contenenti 

 aria; quando queste mancano, le barbe appaiono completamente omogenee. 



Il calamo della penna primitiva non è chiuso alla base, ma alla sua estremità inferiore 



