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appiattite, ed alla diminuita area della polpa, le cui cellule {tur presentando i caratteri 

 di un tessuto lasso, sono molto ravvicinate in confronto a quelle della regione apicale. 



In tal modo si giunge a livello della pelle, ove si riscontra la sezione del follicolo, 

 nell'interno del quale le cellule cilindriche hanno ripreso finalmente la loro forma abituale. 



Da questo stadio si passa direttamente a quello del pulcino nascente, che io ho già 

 descritto nella sua intima struttura prima di trattare dello sviluppo. 



Dai fatti embriologici ed istologici fin qui esposti, emergono le particolarità inerenti 

 alla piuma embrionale di Fulica atra. Essa è costituita da produzioni ci avi- 

 formi, plumi formi e set oli formi, soffici e rigide, di aspetto svariato, 

 ma che tutte non sono altro che f i 1 o p 1 u m e composte di 6 a 10 barbe, 

 portate da un calamo normale e guernite più o meno da barbili e secon- 

 darie; il vario aspetto è dovuto ad una guaina più o meno estesa e più 

 o meno spessa, la quale avvolge totalmente o parzialmente le barbe, 

 e persiste per qualche giorno dopo la nascita dell'animale. 



Le più caratteristiche fra queste filopiume , sono quelle situate sulla fronte, sulla 

 cresta ed intorno agli occhi, e che hanno forma di clava colla parte ingrossata rivolta al- 

 l' apice e terminata da una specie di appendice cornea della guaina. 



Queste produzioni hanno origine da uno spessimento dermo-epidermico che si trasforma 

 in una papilla rilevata e tondeggiante all'apice, non ripiegata su di un fianco come le 

 papille che originano le ordinarie filopiume. Fino dai primi momenti dello sviluppo, si nota 

 un fortissimo accrescimento delle cellule intermedie fra lo strato delle cellule mucose e 

 quello epitrichiale. Di tali cellule, una parte va a costituire i cercini lon- 

 gitudinali a spese dei quali si formano le barbe, mentre la parte 

 esterna più spessa dal mezzo in su, si indurisce in un robusto strato 

 corneo, paragonabile a quello che ricopre il becco. La cornificazione delle 

 barbe non ha mai principio dall' apice, ma dal mezzo, e procede con maggior rapidità 

 verso il follicolo che non verso la punta; anzi quando la guaina cornea comincia a sfai 

 darsi verso la base della filopiuma, mettendo in libertà le barbute, gli apici delle filopiume 

 si trovano ancora appicciccati alla guaina esterna e fra di loro. 



Sebbene io non abbia una prova assoluta di quanto sto per dire, ritengo che la 

 guaina cornea non giunga a distaccarsi dalla filopiuma, e cada insieme a questa, nella 

 muta che sostituisce alla piuma embrionale quella definitiva. 



III. 



Osservazioni sulla distribuzione delle penne 

 e sulla macchia parietale di Podiceps cristatus. 



Il materiale embriologico di Podiceps cristatus da me posseduto, è troppo scarso per 

 poterne seguire appieno lo sviluppo della piuma. Anzi non posseggo che tre embrioni nei 

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