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un omero più allungato e proporzionatamente più grosso di quello che si rinviene nelle 

 specie viventi ; inoltre 1' adattamento delle estremità posteriori all' ufficio di remi non era 

 in esso così sviluppato come nelle specie attuali. Finalmente la persistenza della papilla, 

 come da lungo tempo è noto, non è propria alle sole penne del pinguino, ma a tutte le 

 altre penne. In tal modo tutti gli argomenti di Kerbert per l'omologia fra le penne e 

 le squame, rimanevano destituiti di qualsiasi valore. Ed oggi che si può dire di conoscere 

 bene la piuma del pinguino insieme al suo sviluppo, si può, in base alla circostanza che 

 i nidiacei nascono ciechi, escludere assolutamente che questi uccelli abbiano a rappre- 

 sentare un tipo primitivo. 



Un'altra forma di passaggio fra penne e squame, fu indicata dal Gadow nelle scaglie 

 dei piedi dei raiiti, dove s' incontra un piccolo numero di brevi processi cornei, impiantati 

 sulle scaglie. Secondo questo Autore gli stadi intermedi fra squama e penna sarebbero 

 stati i seguenti : 



1° scaglia con base larga ; 



2° una parte della squama si solleva sul resto e forma un orlo o rialzo alquanto 

 ripiegato indietro ; 



3° la squama acquista un margine dentato, mentre la parte basale porta delle 

 piccole papille ; 



4° al di sopra ed all'intorno di queste piccole papille dermiche, l'epidermide cresce 

 determinando la formazione di una specie di corto processo corneo, la cui parte basale 

 da pianeggiante e schiacciata diventa alquanto rotonda. 



Da questa forma si passa senz' altro alla piuma embrionale, con molti raggi di consi- 

 stenza e struttura simili. 



Anche il Klee considerò le scaglie dei rettili e le penne degli uccelli come forma- 

 zioni omologhe, e suppose che gli antichi rettili ed uccelli, dovessero avere un rivestimento 

 atto a riparare il calore del corpo, e formato in questi ultimi dalla risoluzione in fibrille 

 dell' epidermide cornea dei tubercoli cutanei. 



Contro questi concetti si espresse il Davies, del quale ho già accennato all'impor- 

 tante lavoro sullo sviluppo delle penne nel piccione. Contro il Klee che aveva rievocata 

 l'opinione precedentemente manifestata dal Kerbert, rilevò che le piume squamiformi dei 

 pinguini non sono primitive, ma derivano da penne più complete, e negò 1' esistenza di 

 piume ridotte al solo calamo, senza vessillo, confermando in parte le vedute dello Studer. 

 Anche l'opinione del Gadow non fu accolta dal Davies, il quale non ammette che le 

 scaglie delle zampe dei ratiti, il cui bordo porta dei processi cornei con papille basali, 

 siano forma di transizione fra la squama e la penna, giacche queste papille sono esse stesse 

 dei rudimenti di piume. Questa conclusione deriva dall'altra che le scaglie o placche cornee 

 delle zampe degli uccelli, non sono omologhe alle scaglie dei rettili : ammettendo che le 

 penne rappresentino delle squame rettiliane modificate, non si potrebbero secondo Davies, 

 comparare a queste medesime squame le placche cornee dei piedi, il cui bordo può 

 portare piccole piume. Negli embrioni di piccioni a zampe calzate, le placche si formano 

 come degli ispessimenti, attorno alla base degli abbozzi delle penne. Nei pulcini di piccioni 



