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follicolate, ma sorgenti nel piano cutaneo, e tutto al più pseudofollicolate: produzioni con 

 parte epidermica esuberante, ma nel cui interno si prolunga sempre il derma, come polpa 

 connettiva. Per tali produzioni il Ficalbi propone il nome di peli primitivi e ritiene 

 che essi costituiscano la forma di passaggio fra i tubercolini e le filopiume : le setole 

 pettorali del tacchino tanto in via ontogenetica, quanto in via definitiva o anatomica, anche 

 per il fatto di essere precedute neh' area cutanea, nella quale sorgono, da tubercoletti e da 

 squamettine nastrate, molto semplici, parlano a favore della ipotesi della trasformazione 

 graduale dei tubercolini in peli primitivi. 



Contro quest'ultima interpretazione si espresse il De Meijere, osservando che il si- 

 gnificato morfologico delle setole pettorali del tacchino, può essere compreso studiando le 

 produzioni simili che si incontrano in altri gallinacei, produzioni tutf altro che rare e sulle 

 quali le prime non hanno altro vantaggio che la grande lunghezza. Sulla fronte di Numida 

 ptilorhyncha, per esempio, si trova un ciuffo di setole carnose, che hanno l'aspetto di 

 scaglie lunghe, strette e sottili, le quali non sono altro che papille dermiche, rivestite di 

 epidermide ispessita : così pure Ih caruncole di molti generi di Fagiani consistono in pa- 

 pille simili, nelle quali la parte dermica ha il sopravvento su quella epidermica. Le mie 

 ricerche sulle appendici carnose del capo dei Tragopan, mostrano assai bene la genesi 

 di tali produzioni. Studiando la pelle nuda delle guance, dimostrai come in origine quella 

 porzione di tegumento sia vestita di penne normali con vessillo sviluppato, le quali nelle 

 mute successive vanno riducendo la lunghezza della rachide e delle barbe, fino a scom- 

 parsa quasi completa di queste, mentre la pelle circostante diviene ricca di cromatofori, 

 più spessa ed a superficie ondulata. Queste ondulazioni si prolungano in altri generi come 

 Phasianus, Lophura e Gennaens, in vere e proprie papille dermo-epidermiche, le quali 

 danno alla intera superficie della guancia un aspetto vellutato di color rosso e qualche 

 volta azzurro : sparse fra le papille, si scorgono le penne ridotte nella forma e nelle di- 

 mensioni come ho già detto. 



Papille dermo-epidermiche lunghe e sottili, con predominanza dell' epidermide si possono 

 osservare anche come prodotti patologici nelle zampe di molti uccelli. Non di rado accade 

 di vedere sorgere nella pianta dei piedi dei piccioni, dei fagiani e di altri animali da cor- 

 tile, appendici fungose, le quali inceppano la normale andatura dell' uccello e sono costi- 

 tuite nel modo che ho detto. 



Tutte queste produzioni non sono evidentemente omologhe alle penne, perchè noi le 

 abbiamo vedute sorgere come pieghettamene della pelle intorno alle penne normali, ed è 

 per questo motivo che io sono disposto a considerarle col De Meijere come particolari 

 squame modificate, o meglio ancora, come produzioni rilevate della pelle degli uccelli , non 

 riferibili alle altre delle quali ho discorso fino ad ora. Concludendo io ammetto col Ficai bi 

 e col Davies che la prima origine delle penne vada ricercata in produzioni simili ai 

 tubercolini dei rettili; son d'accordo col Ficalbi nel riconoscere che i peli degli 

 uccelli, setole o vibrisse, siano ontogeneticamente ed anatomicamente vere e proprie 

 penne modificate; dissento da lui, e mi accordo col De Meijere nell' escludere che le 

 setole pettorali del tacchino si possano considerare come produzioni primitive, dalle quali 

 sarebbero originate in via definitiva le penne. 



