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perduta 20,632 su 100 di selenite. Certo è che a 200° una piccola parte dell'acqua resta, 

 la quale, secondo il Millon, non può essere scacciata interamente che a 300° 



Questo arresto della disidratazione alle diverse temperature non si può spiegare che 

 in due modi : o ammettendo che in ogni caso non tutte le molecole sono ugualmente 

 disidratate o che l' acqua che in esso rimane sia ripartita uniformemente fra di esse. 

 Nella seconda ipotesi il numero degl' idrati che il gesso può formare sarebbe indefinito. 



Dopo queste prove parziali di disidratazione eseguite sopra saggi distinti di selenite 

 riscaldata in ciascuna delle prove medesime ad un grado costante di temperatura, ho 

 voluto pur io studiare l' intero andamento del fenomeno seguendo le indicazioni di un 

 termometro immerso nella polvere di selenite sottoposta a riscaldamento progressivo. 

 Ho detto pur io, perchè il merito di aver applicato questo metodo di ricerca al gesso 

 spetta interamente al Le Chatelier, il quale, com' egli dichiara nella precitata sua pub- 

 blicazione, ha esteso a questo minerale il metodo di riscaldamento progressivo che fu 

 immaginato dal Regnault per studiare le trasformazioni allotropiche dello zolfo fuso. 



Nelle esperienze del Le C atelier il gesso polverizzato era contenuto entro tubo di 

 vetro immerso in un bagno di paraffina, ed un termometro indicava ad ogni istante la 

 temperatura del sale. È da osservare che il bagno salì da 100° a 200° nello spazio di 36 

 minuti primi, cioè in tempo molto breve. Così operando il Le Chatelier trovò nella curva 

 di riscaldamento del gesso due punti di arresto : uno a 128°, 1' altro a 163°. i quali a suo 

 giudizio corrispondono a due fasi distinte della disidratazione. Egli afferma inoltre che 

 durante la prima fase la quantità di acqua che il sale perde è perfettamente definita e 

 che il prodotto ottenuto può essere rappresentato dalla formola CaSO i ■ 0,5^0. 



L' apparecchio da me adoperato si compone di un tubo d' assaggio alto cm. 19 avente 

 un diametro interno di cm. 3 e pareti con spessore di 1 mm. circa. Nel tubo introducevo 

 a poco a poco della selenite più pura delle nostre colline bolognesi ridotta in polvere e 

 passata allo staccio di 4900 maglie, finché, battendo colle dita sul tubo per togliere i 

 vani maggiori sulla massa del gesso, lo strato di polvere avesse raggiunto l'altezza 

 di cm. 6. Ciò fatto affondavo il tubo in un bagno ad olio tanto che, a temperatura 

 ordinaria, il livello del liquido fosse di cm. 2 circa p.ù alto della superficie del gesso esi- 

 stente nel tubo. Questo poi era ben fermato con pinzetta e così pure il termometro che 

 facevo penetrare nel centro dello strato di polvere del minerale tanto che la parte più 

 bassa del bulbo restasse a 2 cm. almeno di distanza dal fondo del tubo. L" olio era con- 

 tenuto in un largo bicchiere di vetro a fondo piatto, il quale poggiava sopra un sottile 

 strato di sabbia posta sopra una padelletta di ferro che veniva riscaldata da un fornello 

 a gas munito di molti fori disposti in ordine di circoli concentrici. 



Era necessaria una precisa indicazione delle condizioni in cui ho operato, perchè i 

 risultati finali variano entro certi limiti col variare delle condizioni medesime. Il Le Cha- 

 telier stesso nel suo lavoro più volte citato ha trovato che la temperatura di decompo- 

 sizione del gesso varia colla rapidità del riscaldamento. 



L' artifizio usato nelle mie esperienze consisteva principalmente nel mantenere, per 

 quanto mi fu possibile, fra la temperatura del bagno e quella del gesso contenuto nel tubo 



