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Notevole è il fatto che Rathke ili un embrione di Testitelo non ancora schiuso trovò 

 il sacco vitellino che stava per entrare nella cavità addominale. Esso era discretamente 

 grande con la forma di un ovale o di una pera, situato ancora fuori della cavità addomi- 

 nale, ma in maniera che la sua estremità più sottile penetrava alquanto nell'ampia aper- 

 tura ombelicale e la sua estremità più grossa si dirigeva verso l'avanti. La sua estre- 

 mità più sottile passava nell'apice di un'ansa dell'intestino tenue di guisa che tra l'uno 

 e l'altra esisteva soltanto un restringimento ma non uno speciale peduncolo o ductus vitel- 

 larius; mancava però una comunicazione cava tra il sacco vitellino e l'intestino, talché le 

 cavità di ambedue erano manifestamente separate l'ima dall'altra. Anche nei giovani di 

 Chetonici, di Trionyx aegyptiacus, Sphargis coriacea, Terrapene tricarinata, Emys e Pla- 

 temys Rathke vide che esisteva ancora nella cavità viscerale, sessile o appeso alla 

 parte media dell'intestino per mezzo di un peduncolo solido estremamente corto, un sacco 

 vitellino rotondo, assai piccolo, sicché esso era già molto vicino alla sua completa scom- 

 parsa. Dalla parete del sacco vitellino si elevavano verso l'interno grosse pieghe, discreta- 

 mente alte, di diversa lunghezza e irregolarmente ripiegate, ognuna delle quali conteneva 

 una rete di delicati vasi circondati da una guaina formata dalla membrana interna del 

 sacco vitellino, alla quale era attaccato un sottile strato di tuorlo. 



Rathke fece inoltre interessanti osservazioni sui vasi onfalo-mesenterici e sui vasi 

 ombelicali (allantoidei), le quali dovrò riferire più sotto parlando di detti vasi. 



Dalle ricerche di Rathke bisogna venire al lavoro di Mitsukuri (1) sulle mem- 

 brane fetali delle Testuggini giapponesi per avere qualche altra notizia sui resti del sacco 

 vitellino in questi Rettili. Mitsukuri stesso vi accennava però soltanto incidentalmente 

 notando che in Clemmys japonica e Trionyx japonicus il sacco vitellino persiste per 

 parecchi mesi dopo la nascita nella cavità addominale, avendolo egli trovato in giovani 

 Tartarughe nella primavera dell'anno seguente a quello in cui erano nate. 



V oeltzkow ritiene che nelle Testuggini il sacco vitellino scompaia assai presto poiché, 

 secondo le sue ricerche in Chelonia imbricata, esemplari giovanissimi di questa specie, 

 esaminati otto giorni dopo la schiusa, mostravano quell'organo già ridotto alla grandezza 

 di un piccolo pisello. 



Se per i dati bibliografici surriferiti si conosceva sin da molto tempo che nelle Testug- 

 gini, come accade, salvo qualche rara eccezione (Lac^rta vivipara, Seps chalcides), negli 

 altri Rettili e negli Uccelli, il sacco vitellino viene accolto nella cavità addominale del- 

 l'embrione poco tempo prima che questo schiuda dall'uovo, non si sapeva per altro con 

 quale meccanismo il fatto si svolgeva. Tale meccanismo, alquanto diverso da quello che si 

 verifica negli altri Rettili (2), compresi i Coccodrilli (3), e negli Uccelli (4), fu, come sopra 



(1) Mitsukuri K. — On the Foetal Membranes of Chelonia. T.'ie Journal of the College of 

 Science, Imperiai University, Japan. Voi. IV. Pari. I. Tokyo 1891. 



(2) Giaco ni i n i E., 1. e 



(3) V oeltzkow A. — Beitruge zur Entwicklungsgeschichte der Reptilien. IV. Keimblàtter, Dot- 

 tersack und erste Anlage des Blutes und der Gefàsse bei Crocodihts madogascariensis Grand. Abhand. 

 herausy von der Senckenberg. naturf Gesdlschaft. Bd. XXVI Heft III. 1901. 



(4) Virchow H. — Der Dottersack des Huhnes. Internat. Beitràge zu wiss. Medicin Festschrift, 

 Rudof V ir eh oio gevidmet zur Vollendung seines 70 Lebensjahres. Bd. I. 



