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a ciò un'eccessiva importanza; ritengo anzi che tra lo causo 

 primitive determinanti tal carattere si possa annoverare 

 questa: clic la spugna, cui aderiscono tali conchiglie, tenda 



a intromettervisi internamente; ovvero (che è lo stesso) es- 

 sendo esse avviluppate da quella, e crescendo contempcra^ 

 neamente ad essa, avvenga che lascino introdurre fra le 

 valve qualche estremità della stessa, siedi'' per lo sviluppo 

 simultaneo sicno poi costrette a spostarle. — Masi potrebbe 

 apporre che allora in tutte le bivalvi attaccate alle spugne 

 dovrebbe verificarsi lo stesso fenomeno. Non saprei davvero 

 rispondere; vi hanno però delle bivalvi così parassitiche delle 

 spugne come le Vulselle? Certo si è che io conservo degli 

 individui in cui la spugna resta ancora un po' attaccata nel- 

 l'interno delle valve, altri individui poi in cui tutto l'in- 

 terno è invaso da essa evidentemente di seguito alla morte 

 dell'animale. A prova della mia ipotesi dico che gl'indivi- 

 dui con la conchiglia più robusta e con impronte muscolari 

 più profonde, e perciò quelli che più agevolmente possono 

 opporre una più salda chiusura, si chiudono quasi comple- 

 tamente, e, se non del tutto, potrebbe addebitarsi all'habi- 

 tus. — Io espongo tali osservazioni con molta riserva, per- 

 chè fatte di volo e senza criteri sufficienti e valevoli, sicché 

 a taluno potrebbero sembrar puerili. Ma lo scienziato non 

 dee lasciare sfuggire nulla, nò per timor di critica tacere 

 il resultato delle sue investigazioni; mentre talora dalla 

 empirica disamina dei fatti si viene poi a scoprire la verità 

 e la falsa interpetrazione di un fenomeno può condurre in- 

 fine alla vera esegesi del medesimo. — In quanto poi al 

 colorito esterno, che, come ho detto, varia secondo gì' in- 

 dividui, io credo che subisca le leggi del mimetismo, e che 

 esista una vera analogia tra quello delle spugne e delle 

 vulselle che vi stanno parassitiche. Bellissimi esempi di 

 mimetismo nei colori delle conchiglie ho avuto da talune 

 bivalvi attaccate agli aculei dello Spatangus purpureus, 

 del quale aveano assunto il colore. 



