34 Schlangen-Schildkroͤte. 
groͤßte Breite nur 3 der Laͤnge des Oberſchildes. Die hornichte Belegung iſt dünne 
und weißlicher Fund. Eine lange Nath und fünf gebogene Quernaͤthe theilen es in 
zwoͤlf ungleiche Felder; wovon die erſten und lezten die kleinſten ſind. Der Koͤrper 
des Bruſtſchildes iſt meiſtentheils flach, und wenig hoͤher als der Rand des Ruͤcken⸗ 
ſchildes. In der Mitte des Bauchſchildes iſt eine eyfoͤrmige Grube, welche an juͤn⸗ 
gern Thieren mit einer Membran bedeckt iſt. Ein ſchmaler knoͤcherner Fortſatz era 
ſtreckt fi ch von der Mitte des Bauchfchildes beyderſeits nach dem Rande des Ober⸗ 
ſchildes, in deſſen Nähe er etwas breiter, und mittelft eines dichten und zaͤhen Liga⸗ 
ments mit den ſechſten und ſiebenten Randſchuppen verbunden wird. Durch dieſe 
Bildung des Bauchſchildes erklaͤren ſich die von Linne in der Beſchreibung ſeiner 
Schlangen⸗Schildkroͤte gebrauchten Ausdruͤcke, daß nemlich „die Ausſchnitte des 
Bauchſchildes für die Fuͤſſe geraͤumiger ſeyen, als an den uͤbrigen Arten. , 
Der Kopf iſt groß, platt, dreyeckicht, mit warzicht⸗ſchuppichter Haut bedeckt. 
Die Augenhoͤlen ſtehen ſchraͤge. Die Naſenloͤcher find klein und enge beyſammen. 
Der Rachen iſt weit, die Kinnladen ſcharf und ungezaͤhnelt. Der Hals iſt mit 
warzicht⸗ſchuppichter Haut bekleidet, kurz und dick, wenn das Thier in Ruhe iſt, 
wenn es aber nach ſeiner Beute ſchnappet, ſo kann es ihn bis zur Drittel⸗Laͤnge 
des Schildes ausſtrecken. An den Vorderfuͤſſen find fünf, an den Hintern vier 
deutliche, aber durch eine Schwimmhaut verbundene Finger, mit eben ſo vielen faſt 
geraden, zugeſpözten Krallen bewaffnet, welche laͤnger als die Finger ſelbſt ſind. Der 
gerade Schwanz mißt 3 der Länge des Oberſchildes, iſt oben mit einem Kamm von 
knoͤchernen ſpizigen rückwärts gekruͤmmten Schuppen beſezt, welche ſich allmählich ver, 
kleinern; unten und an den Seiten iſt er mit kleinern Schuppen beleget. Eine rauhe 
ſchlaffe, runzlichte, mit Warzen und weicheren Schuppen verſehene Haut, umkleidet 
die ubrigen untern Theile zwiſchen beyden Schildern. 
Dieſer Schildkroͤte Vaterland iſt Nordamerika. Sie wohnt in füffen, hauptſaͤch⸗ 
lich in ſtehenden Waſſern. Sie erreicht ein Gewicht von 15 — 20, und wie man 
ſagt, zuweilen auch mehreren Pfunden. Es iſt ein ſchaͤdliches und raͤuberiſches Thier, 
ſtellet den jungen Enten und Fiſchen nach, und beißt ſich auch mit ſeines gleichen 
herum. Zuweilen ſtreift ſie auf trockenem Boden umher; ſie erhebt ſich auf den 
Hinterfuͤſſen und ſchnappt halb ſpringend und ziſchend mit ſchnell verlaͤngertem Halſe 
nach ihrer Beute; was ſie mit ihrem Schnabel erhaſchet, laͤſſet ſie ungern wieder 
fahren, und ſie laͤßt ſich, wenn ſie in einen vorgehaltenen Stock gebiſſen hat, mit ſelbi⸗ 
gem in die Hoͤhe heben. Im Schlamme wuͤhlt ſie ſich ſo ein, daß nur der Ruͤcken 
vorraget / welcher ſeiner dunkeln und ſchmuzigen Farbe wegen etwa nur das Anſehen 
eines 
