VEGETATION DES HYPHES 35 



couche corticale, souvent coloré par un endo- 

 chrome spécial, comme la cuticule des champi- 

 gnons charnus basidés. 



Les hyphes végètent, se multiplient, respirent 

 comme un organisme distinct. En temps favo- 

 rable, ils absorbent mécaniquement, par un 

 simple phénomène osmotique, l'eau contenue 

 dans l'air ; par cette absorption, leur cavité se 

 dilate, et de toutes ces dilatations particulières 

 résulte, pour le thalle, une extension plus appré- 

 ciable, et souvent un changement de coloration, 

 du à l'impression simultanée, et, par suite, com- 

 binée, de la nuance du pigment épidermique et 

 de celle des gonidies, qui apparaît à travers le 

 tissu des hyphes devenu ainsi demi translucide. 



Les lichens n'empruntent rien à leur substra- 

 tum et tirent leurs aliments de l'air ambiant. Il 

 estfacile de s'assurer de la vérité de cette propo- 

 sition par une expérience très simple. 



Si Ton plonge dans l'eau un lichen fruticu- 

 leux, on constate,, quelle que soit la durée de 

 l'observation, que jamais l'eau ne s'élève dans le 

 thalle au-dessus de la partie submergée. Il n'y a 

 donc pas échange osmotique entre les hyphes in- 

 férieurs et les hyphes supérieurs. D'ailleurs, la 

 base du thalle, dans les espèces où on peut la 

 découvrir, est généralement constituée par un 

 empâtement très dense, sans apparence organi- 

 sée, et où la vitalité paraît si peu active qu'il est 

 évident qu'il n'y a là aucun organe capable d'ab- 

 sorption, 



D'où l'on peut conclure que les lichens qui 

 habitent les troncs d'arbres n'y vivent pas en 

 parasites, et par suite ne leur causent d'autre 

 dommage que celui qui résulte de l'interposition 

 d'un corps opaque entre l'écorce et les rayons 

 lumineux. 



