PLANTES NOCTURNES 13 



leur activité que pendant la nuit ; le retour du 

 jour la suspend; elles fuient la lumière, et n'em- 

 ploient le concours de son influence que pendant 

 une partie très courte de leur existence ; la lu- 

 mière artificielle elle-même leur est funeste, et 

 leur développement est en raison directe de l'obs- 

 curité où elles vivent. « Pendant les nuits les plus 

 humides et les moins froides du commencement 

 de l'automne, écrit encore Raspail, on pourrait 

 vérifier, de minute en minute, l'allongement 

 d'une fongosité ; après certaines pluies d'orage, 

 on les voit même soulever brusquement la motte 

 de terre qui les recouvre, et s'élancer dans les airs 

 d'un seul jet, formés de toutes pièces; le peuple, 

 qui ne nous transmet ses expériences que par des 

 proverbes, avait traduit ce phénomène en une 

 comparaison : Ils naissent comme des champi- 

 gnons. » 



Cependant, dans les ténèbres qui sont si favo- 

 rables à la vie végétative des plantes fungiques 

 ou nocturnes, leur appareil reproducteur n'arrive 

 point à son complet développement ; l'obscurité 

 est souvent, pour beaucoup d'espèces, l'origine 

 d'une hypertrophie anormale du mycélium et des 

 filaments stériles, qui ne se couronnent pas de 

 spores ; ces mêmes êtres se couvrent au contraire 

 à la lumière d'une riche fructification, mais au 

 détriment du développement des organes de la 

 végétation. 



Les plantes fungiques, ou plus généralement 

 les phanérogames et les cryptogames sans phyl- 

 lochlore, sont toutes parasites ou du moins sa- 

 prophytes, et ce parasitisme est la conséquence 

 de ce fait qu'elles ne peuvent élaborer elles- 

 mêmes leur nourriture, et qu'elles doivent rem- 

 prunter toute formée à des êtres vivants qu'elles 

 épuisent ou à de la substance organisée morte. 



