4 CONDITIONS DE LA VIE DES LICHENS 



formes. Pour l'expliquer, il suffit de se rendre 

 compte de la formation de son point de départ, 

 en d'autres termes, de la réalisation de l'orga- 

 nisme cellulaire, au-dessus duquel, d'ailleurs, 

 nous ne devons pas nous élever dans cet ouvrage. 



La première transformation dans les propriétés 

 du protoplasme qui résulte de son orientation 

 active vers une destination nouvelle est l'appa- 

 rition de l'aptitude qui lui fait sécréter une mem- 

 brane enveloppante. Que ses granulations res- 

 tent éparses ou se rassemblent en nucleus, cette 

 modification de l'amas plasmique est capitale, 

 car elle nous conduit à l'élément vivant primor- 

 dial, à la cellule, base de toute organisation, 

 agent de toute reproduction. • 



Représentant un individu, c'est-à-dire, libre 

 de toute dépendance, la cellule affecte généra- 

 lement une forme globuleuse : c'est sous cette 

 forme qu'on se la représente, et qu'on la trouve 

 réalisée dans la nature. Mais les progrès de la 

 vie ne peuvent pas s'arrêter là : il y a des êtres 

 encore unicellulaires, qui, comme s'ils prévoyaient 

 d'instinct la grande tendance qui pousse les cellu- 

 les à se grouper en tissus, modifient la forme 

 globuleuse pour la mettre d'accord, autant qu'il 

 est en eux, avec cette tendance, s'allongeant en 

 cylindre, se ramifiant, s'étranglant, de telle ma- 

 nière que la cavité originaire, en réalité unique, 

 paraisse double ou triple. 



Le point de départ de l'individu pluricellulaire 

 est là. Nous y arrivons à travers une infinité de 

 types, qui ne procèdent pas évidemment en droite 

 ligne les uns des autres, mais qui correspondent 

 tous à une étape dans cette progression très sim- 

 ple. Ces types constituent parfois la base d'évo- 

 lutions divergentes, résultats de tendances par- 

 ticulières correspondant à des caractères généri- 



