Vï PREFACE 



manifestation de leur activité, l'anatomie dans 

 l'étude de leur structure ! 



Ils sont autonomes, et ils ont une physionomie 

 tellement spéciale qu'il est presque inutile de les 

 définir pour les isoler; cependant, l'origine de 

 leurs caractères est double. 



Ce ne sont pas des champignons : on ne ren- 

 contre guère chez eux de parasites ou de sapro- 

 phytes, et ils vivent plus longtemps que ces sin- 

 guliers végétaux, nés de la corruption et plus 

 fugaces qu'elle ; leur existence se déroule lente- 

 ment dans une évolution progressive qui n'a 

 d'autre limite que la mort de leur arbre ou l'é- 

 miettement, par la pluie ou le vent, de leur 

 rocher. 



Ce ne sont pas des algues : ils évitent les en- 

 droits humides, et ils peuvent supporter sans pé- 

 rir de longues périodes de sécheresse. 



Ils tiennent à la fois des uns et des autres ; sup- 

 posez réunies la vie d'un champignon et la vie 

 d'une algue, non pas, comme on Ta imaginé, par 

 un étrange phénomène de parasitisme, mais par 

 une association normale, combinez cette double 

 activité en une même existence, donnez à toutes 

 deux un but unique, de telle manière que pour 

 l'atteindre en commun elles se complètent mu- 

 tuellement, et vous arriverez à la conception très 

 simple de la vie des lichens. 



Prenant comme point de départ cette union 

 d'un être phyllochloré, d'une algue, et d'un être 

 sans phyllochloré, d'un champignon, qui donnent 



