04 ALGUES, CHAMPIGNONS ET LICHENS 



Avant de montrer la fragilité de ces ressem- 

 blances invoquées comme base d'attributions 

 spécifiques, il convient de faire remarquer que la 

 nature d'algues indépendantes attribuée à ces 

 êtres unicellulaires est loin d'être démontrée, et 

 que leur essence véritable est bien difficile à dé- 

 finir. Si l'on se trouve en présence de cellules 

 douées de mouvement, munies de cils rétractiles, 

 présentant tous les caractères d'individus dis- 

 tincts, s'accroissant rapidement par une absorp- 

 tion directe, se multipliant par des zoospores 

 qui copulent entre elles et conduisent ainsi à la 

 reproduction sexuelle, on peut les considérer 

 comme des êtres autonomes, ayant leur place 

 dans la classification. 



Mais si ces productions se réduisent à de sim- 

 ples cellules végétales, c'est-à-dire, à des sphéru- 

 les creuses pleines de phyllochlore, sans aucune 

 autre manifestation qui révèle la vie, sans accrois- 

 sement sensible, sans mouvements, sans autre 

 mode de reproduction qu'une division presque 

 mécanique de la substance verte interne, com- 

 ment arriver à une détermination certaine ? Les 

 naturalistes hésitent ; les uns en font des indi- 

 vidus, et les groupenten espèces; lesautres, plus 

 prudents, leur accordent bien la nature algoïde, 

 mais les regardent comme de simples conditions 

 d'êtres plus complexes et plus élevés, de même 

 nature, mais d'organisation différente, et qui 

 ont avec elles des relations mal définies. 



En présence de ces divisions, nous serait-il 

 interdit de prendre un moyen terme, et de faire 

 de ces êtres non pas des algues, mais simplement 

 des gonidiesde lichen vivant isolément, et libres 

 de toute attache avec le thalle qui les a produi- 

 tes et d'où elles sont sorties par un procédé varia- 

 ble? Les habitudes et les propriétés desgonidies, 



