AUTONOMIE ET PARASITISME 99 



formes de gonidies ? Le supposer serait créer 

 un précédent sans analogue dans toute la série 

 ontologique ; car partout l'espèce est une réalité 

 objective, ou, si on l'aime mieux, un principe 

 actif et constamment semblable à lui-même^ se 

 manifestant au dehors par la production d'une 

 forme matérielle qui lui est soumise, et qui ne 

 varie jamais,, des ancêtres aux descendants, sauf 

 dans des limites très étroites. Il n'y a donc pas 

 de raison pour penser que les lichens font une 

 exception à cette règle, et que leurs types spé- 

 cifiques sont à ce point polymorphes qu'un de 

 leurs organes, indéfiniment variable, puisse se 

 développer sur un organe distinct et absolument 

 immuable. 



D'ailleurs, la réalisation pratique de l'hypo- 

 thèse des algolichens est assez difficile, préci- 

 sément en raison des obstacles qu'on rencontre 

 quand on veut séparer rigoureusement la classe 

 des lichens de celle des champignons. Où finit 

 la première ? Où commence la seconde ? Il y a 

 pour relier l'une à l'autre de nombreuses espèces 

 intermédiaires présentant des caractères mixtes 

 et établissant un passage insensible avec leurs 

 réceptacles allongés à peine saillants, leurs apo- 

 thécies rameuses, et leur hypothallus lichénoïde. 

 Il me semble qu'il n'en serait pas ainsi, et que 

 les lichens constitueraient un groupe nettement 

 défini, si leur forme était le résultat d'un para- 

 sitisme quelconque ; en effet, cette genèse de 

 leur existence et de leurs caractères serait telle- 

 ment différente de tout ce qu'on connaît dans 

 la nature vivante qu'on ne pourrait la compren- 

 dre sans l'accompagnement obligé d'un modus 

 Vivendi, d'un portetd'un aspect très particuliers. 

 Il n'y a pas entre les deux genres de vie, l'auto- 

 nomie et le parasitisme, d'état intermédiaire : 



