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importance tout-à-fait secondaire; en effet, les 

 vieilles écorces ne contiennent plus guère de cel- 

 lules vertes,, et leurs couches extérieures jouent 

 elles-mêmes le rôle d'écran; quant aux jeunes 

 écorces encore vertes, elles ne se couvrent jamais 

 de végétations lichéniques. 



La seule indication qu'on puisse tirer de la 

 présence de lichens sur des arbres est qu'ils sont 

 déjà âgés, et, de plus, si les lichens qui s'y dé- 

 veloppent appartiennent au type crustacé, que la 

 station où se trouvent ces arbres réunit les con- 

 ditions de caloricité et de lumière le plus favo- 

 rables à leur développement, puisque ces con- 

 ditions sont nécessaires au développement des 

 lichens. 



N'empruntant rien à leurs supports, les li- 

 chens ne sauraient leur nuire ; leur vitalité n'est 

 nullement comparable à celle des végétations pa- 

 rasites, mousses et champignons, qui, «bien qu'or- 

 dinairement limitées aux individus malades, 

 amènent parfois le dépérissement des individus 

 sains. En outre, leurs couleurs franches et gaies 

 ajoutent à la variété et au pittoresque des sites 

 campagnards, et l'œil s'y repose avec plaisir. 



Il n'y a donc aucune raison de les traiter en 

 ennemis. D'ailleurs l'homme, cet infatigable des- 

 tructeur qui s'imagine corriger la nature parce 

 qu'il la torture ou la paralyse, ne peut rien contre 

 eux; l'extirpation directe est impossible, et l'em- 

 ploi des produits chimiques, quelquefois utile con- 

 tre les mousses,, reste sans effet contre les lichens. 



Les lichens, n^^ant pas en général besoin de 

 vivre en parasites, ne le sont pas ; quelques-uns 

 cependant conservent les tendances physiolo- 

 giques qui leur sont transmises par les champi- 

 gnons, et développent leurs apothécies privées 

 d'appareil végétatif sur les thalles d'autres li- 



